La valorisation du travail était au cœur de la réunion informelle des ministres de l’Emploi et des Affaires sociales, qui s'est déroulée lundi 3 et mardi 4 avril à Malte. Les ministres européens ont en effet insisté sur le fait que le travail était le meilleur moyen d’assurer l’inclusion sociale.
« L’égalité, c’est la colle qui garde notre société ensemble », a déclaré la ministre du dialogue social, de la consommation et des libertés civiles, Helena Dalli, à l’issue de la première journée.
Concrètement, la réunion s’articulait autour de 3 sessions de travail : - les connaissances et les compétences comme passerelle vers l'autonomisation de la population active de l'Europe ; - les moyens de combattre les inégalités dans le marché du travail de l'UE, avec le chômage comme principal facteur conduisant à des inégalités ; et - le marché du travail comme véhicule pour l'inclusion sociale, avec un accent particulier sur la nécessité de devenir indépendant des prestations sociales. Des représentants de l'Organisation internationale du Travail (OIT) et de la Fondation européenne pour l'amélioration des conditions de vie et de travail (Eurofound) y ont participé.
« De nombreuses délégations ont souligné le rôle crucial des politiques actives en faveur du marché de l’emploi, de la formation professionnelle et de l’apprentissage tout au long de la vie et du rôle de ces éléments pour faire correspondre les compétences avec les besoins du marché du travail », nous a confié une source présente à la réunion. « Les discussions ont également porté sur les moyens d’assurer la coexistence entre les obligations familiales et professionnelles », a-t-elle poursuivi.
Le paquet social, qui sera présenté mercredi 26 avril par la Commission, n’a que brièvement été évoqué, la commissaire Marianne Thyssen n’ayant assisté qu’à une partie de la réunion. Globalement, la commissaire a laissé entendre que ce paquet contiendrait des mesures en faveur du socle européen des droits sociaux (EUROPE 11734), des initiatives pour réconcilier la vie familiale et la vie professionnelle, un document de réflexion sur l’avenir de l’Europe sociale à vingt-sept et une communication interprétative sur le temps de travail. Le paquet lancera également deux phases de consultation des partenaires sociaux, l’une sur la protection sociale et l’autre sur la directive 'déclaration écrite'.
La Présidence maltaise du Conseil de l'UE devrait s’appuyer sur ces discussions pour élaborer un projet de conclusions en vue de promouvoir des initiatives encourageant les personnes en situation de chômage à entrer sur le marché du travail. (Sophie Petitjean)