L’Union européenne doit être à l'avant-garde de la révolution numérique. C’est le message qu’ont défendu conjointement les dirigeants français, allemand et de l'Union européenne, ainsi que plusieurs patrons d’entreprises, réunis le 28 septembre à Berlin pour participer à la rencontre de la Table ronde des industriels européens (ERT).
Étaient présents pour représenter l’industrie les patrons d'une vingtaine de multinationales européennes membres de l’ERT, parmi lesquels ceux de Vodafone, BASF, Philips, Siemens, Lafarge-Holcim ou Orange.
Lors d’une conférence de presse précédant l’événement, la chancelière allemande, Angela Merkel, a réaffirmé sa volonté de travailler « main dans la main avec les représentants de l'industrie et les pays membres » de l'UE pour le déploiement de la 5G. Le président français, François Hollande, a, quant à lui, félicité la Commission européenne pour ses nouvelles propositions en matière de télécommunications. Avec le soutien du président de l'ERT, Benoît Potier, il a appelé à la constitution de champions européens « pour riposter et être en avance » face à la concurrence mondiale.
Les deux hommes ont par ailleurs abordé la question du 'Brexit' : le président français a appelé Theresa May à activer rapidement l’article 50 : « Nous voulons travailler avec ce pays ami, mais dans des conditions déterminées », a-t-il déclaré. Le président de l’ERT, également PDG d'Air Liquide, a, quant à lui, plaidé pour des relations futures privilégiées : « Le Royaume-Uni doit rester aussi proche que possible du marché unique européen, vu sa proximité géographique et le fait qu’il fait partie d’une chaîne de valeur intégrée », a-t-il indiqué.
De son côté, le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, s'est contenté de rappeler que la création d'un véritable marché unique numérique apporterait à l'Europe une croissance additionnelle d'environ 415 milliards d'euros par an. (Sophie Petitjean)