La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, s'est félicitée, mercredi 28 septembre, de la volonté affichée par le nouveau ministre japonais de l'Économie et du Commerce, Hiroshige Seko, d'accélérer les négociations pour un accord de libre-échange UE/Japon.
« Vous avez raison, nous devons accélérer nos négociations, comme en sont convenus le Premier ministre (nippon), Shinzo Abe, et le président (de la Commission), Jean-Claude Juncker, lors du sommet de l'ASEM le 16 juillet. Nous devons faire tout notre possible pour parvenir à une percée afin que nous puissions conclure un accord le plus tôt possible, si possible avant la fin de cette année », souligne Mme Malmström, félicitant son nouvel interlocuteur pour sa nomination.
« Un accord de libre-échange UE/Japon ambitieux ouvrirait de nouvelles possibilités commerciales à la fois pour les entreprises de l'UE et du Japon et contribuerait à la croissance économique et à l'emploi pour nos deux économies », insiste-t-elle.
Lancées en mars 2013, ces négociations ont marqué le pas depuis le printemps 2015. Après deux rounds à Bruxelles en mars et à Tokyo en avril qui n'ont pas permis d'avancée, les négociateurs européens et nippons se retrouvaient cette semaine (26-30 septembre) à Bruxelles.
En visite à Tokyo le 20 septembre, le vice-président de la Commission, Jyrki Katainen, avait plaidé pour plus de « volonté politique » face à des « intérêts sectoriels pas toujours arbitrés de la meilleure manière possible », citant les barrières non tarifaires, les produits agricoles et les indications géographiques, les services et les marchés publics comme questions clés à régler. (Emmanuel Hagry)