Bruxelles, 18/04/2016 (Agence Europe) - Les experts des États membres de l'UE ont approuvé, vendredi 15 avril, des mesures d'urgence proposées par la Commission prévoyant de renforcer les exigences lors des importations dans l'UE d'agrumes en provenance du Brésil, de l'Afrique du Sud et de l'Uruguay.
« Les mesures sont destinées à augmenter la protection » contre les fruits contaminés par la maladie dite des 'taches noires' qui affecte certains agrumes dans ces pays tiers. Cette maladie des plantes, qui peut faire d'importants dégâts dans les vergers, n'est pas encore apparue en Europe.
La maladie des taches noires est causée par le champignon Phyllosticta citricarpa et s'attaque aux agrumes. Elle cause d'importantes pertes dans les productions d'agrumes.
L'UE a donc décidé de maintenir les restrictions s'appliquant aux importations d'agrumes d'Afrique du Sud et au Brésil, en raison de la détection de lots d'agrumes contaminés par la maladie des taches noires. En outre, l'Uruguay est ajouté à la liste des pays tiers auxquels s'appliquent de telles mesures de précaution, en raison du nombre élevé d'agrumes infectés interceptés en 2015.
Des conditions spécifiques sont prévues concernant l'importation, le mouvement, le stockage ou la transformation des agrumes destinés exclusivement à la production de jus de fruits.
Les mesures d'urgences arrêtées pourront être revues si l'UE constate une hausse dans les prochains mois des interceptions d'agrumes contaminés par la maladie des taches noires.
Selon un communiqué du Copa-Cogeca, qui critique le manque d'ambition de la proposition de la Commission, 70 cas de 'Black Spot' ont été détectés en 2015 dans les importations en provenance d'Uruguay, 15 d'Afrique du Sud, 17 d'Argentine et 13 du Brésil. Cela dépasse de loin la limite de 5 cas établie par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et admise par la Commission européenne dans la décision du 2 juillet 2014 établissant des mesures à l'égard de certains agrumes originaires d'Afrique du Sud visant à éviter l'introduction et la propagation dans l'Union de Phyllosticta citricarpa. (Lionel Changeur)