Bruxelles, 20/10/2014 (Agence Europe) - Le 10ème sommet du forum Asie/Europe (ASEM) a conclu ses travaux, vendredi 17 octobre à Milan, sur la promesse des dirigeants de ses pays membres - désormais au nombre de 51, avec l'arrivée de la Croatie et du Kazakhstan - de promouvoir la coopération économique et financière grâce à une meilleure connectivité entre les deux continents. Les dirigeants de l'ASEM se sont aussi engagés à renforcer la coopération pour promouvoir la paix et la sécurité régionales et internationales.
En matière économique, dirigeants européens et asiatiques ont réaffirmé l'importance des réformes économiques et financières pour une « croissance stable et équilibrée ». Si les économies asiatiques ont montré une forte résilience et restent un moteur de la mondialisation, en Europe, les réformes structurelles s'avèrent cruciales pour assurer une croissance à moyen terme, ont-ils indiqué dans une déclaration finale du président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, qui a présidé le sommet de Milan.
Les dirigeants de l'ASEM ont aussi convenu de renforcer la connectivité entre les deux continents, en prenant exemple sur les expériences de la gouvernance du marché unique de l'UE et la mise en oeuvre du plan directeur sur la connectivité de la zone ASEAN. Ils ont chargé leurs experts d'étudier des approches et mesures concrètes pour améliorer la connectivité Europe/Asie dans tous les domaines pertinents, incluant la mise en place d'un groupe de travail sur la connectivité. Ils ont en particulier insisté sur l'importance de la connectivité numérique comme un « élément clé des infrastructures de la société moderne ».
Déplorant la non-ratification, dans les délais, de l'accord OMC sur la facilitation des échanges bouclé fin 2013 à Bali, les dirigeants de l'ASEM ont appelé « tous les pays membres de l'OMC à entreprendre tous les efforts » pour remettre le round de Doha sur les rails en vue d'une fin heureuse des pourparlers.
Les dirigeants de l'ASEM ont aussi appelé à renforcer la coopération en matière de technologie et d'innovation et à promouvoir le développement et déploiement conjoints de technologies propres. Dans ce contexte, ils ont salué les initiatives pour libéraliser le commerce des biens et services environnementaux.
En matière de sécurité, les dirigeants de l'ASEM se sont engagés à renforcer la coopération pour promouvoir la paix et la sécurité internationales, en mettant l'accent sur le processus de paix au Moyen-Orient, la Libye, la Syrie, l'Irak, et les menaces de l'État islamique et du terrorisme international. Ils ont aussi réaffirmé leur engagement en faveur du règlement pacifique des conflits territoriaux maritimes, qui concernent plusieurs pays du forum ASEM en mer de Chine méridionale et orientale.
Pour répondre aux défis mondiaux tels que le changement climatique, le virus Ebola, l'islamisme radical et le terrorisme, le partenariat ASEM est « plus pertinent que jamais », a estimé M. Van Rompuy, devant la presse. « Les deux parties ont réaffirmé leur responsabilité de relever ensemble les défis du monde, allant de la lutte contre le changement climatique à l'éradication de la pauvreté et au développement durable. Ces défis sont tous des tests pour notre crédibilité en tant que leaders. Nous devons faire preuve de leadership et avoir des résultats », a estimé le président de la Commission, José Manuel Barroso.
Le prochain sommet de l'ASEM se tiendra en Mongolie en 2016, année qui marquera aussi le 20ème anniversaire du forum Asie/Europe. Créé au sommet de Bangkok en 1996, l'ASEM est un forum interrégional qui regroupe la Commission et les 28 États membres de l'UE, la Norvège et la Suisse, les membres de la zone ASEAN (Brunei, Birmanie/Myanmar, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam) plus son secrétariat, ainsi que la Chine, le Japon, la Corée du Sud, la Mongolie, l'Inde, le Pakistan, le Bangladesh, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Russie et le Kazakhstan. (EH)