Bruxelles, 03/03/2014 (Agence Europe) - La Tunisie et l'Union européenne ont formellement signé, lundi 3 mars, leur partenariat de mobilité, a annoncé la Commission européenne. Une déclaration conjointe a été signée par Cecilia Malmström, la commissaire européenne aux Affaires intérieures, Tahar Cherif, l'ambassadeur de la Tunisie auprès de la Belgique et de l'Union européenne et les ministres des dix États membres de l'UE participant à ce partenariat: Belgique, Danemark, Allemagne, Espagne, France, Italie, Pologne, Portugal, Suède, Royaume Uni. Ce partenariat aurait déjà dû être signé début décembre, mais les deux parties avaient justifié son report par des problèmes techniques et non de fond.
« Ce partenariat de mobilité vise à faciliter la circulation des personnes entre l'UE et la Tunisie, ainsi qu'à promouvoir une gestion commune et responsable des flux migratoires existants, notamment à travers la simplification des procédures de l'octroi de visas », explique la Commission.
En matière de migration irrégulière, le partenariat prévoit en contrepartie l'ouverture d'une négociation sur un accord de réadmission des migrants irréguliers. L'UE et la Tunisie coopéreront aussi « pour lutter contre la traite des êtres humains et le trafic des migrants et pour améliorer la sécurité des documents d'identité et de voyage ainsi que la gestion des frontières ».
Outre les questions sécuritaires et de mobilité, le partenariat vise aussi « à mieux informer les citoyens tunisiens possédant les qualifications requises sur les offres d'emploi, d'étude et de formation disponibles dans l'UE, ainsi qu'à faciliter la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles et universitaires », poursuit la Commission. En 2012, 125 594 demandes de visas Schengen ont été déposées auprès des consulats des États Schengen en Tunisie, un nombre en augmentation de 14% par rapport à 2010. La France a été l'État membre recevant le plus de demandes de visas (81 180), suivie par l'Italie et l'Allemagne, avec près de 10 000 demandes chacun. Selon les données d'Eurostat concernant les permis de séjour, le nombre de citoyens tunisiens résidant légalement dans l'UE était de 343 963 à la fin de 2012, avec plus de la moitié résidant en France (185 010) (122 438 en Italie et 20 421 en Allemagne).
Le partenariat pour la mobilité avec la Tunisie est le deuxième avec un pays du pourtour méditerranéen (après la signature d'un tel partenariat avec le Maroc en juin 2013). D'autres partenariats ont été conclus avec la République de Moldavie et le Cap-Vert en 2008, avec la Géorgie en 2009, avec l'Arménie en 2011 et avec l'Azerbaïdjan en 2013. Des négociations visant à conclure un tel partenariat ont aussi été engagées avec la Jordanie. (SP)