Bruxelles, 06/02/2014 (Agence Europe) - Le 10 février prochain sera célébrée la 4ème Journée européenne de l'épilepsie sous le thème « L'épilepsie, c'est davantage que les crises » (« Epilepsy is more than Seizures »). À l'occasion de son lancement, le commissaire en charge de la santé, Tonio Borg, a fait le point, le 4 février à Strasbourg, sur l'action menée au niveau européen pour soigner l'épilepsie mais aussi pour gérer les handicaps que cette maladie engendre dans la vie sociale et professionnelle de ceux qui en souffrent. « Plusieurs (patients) souffrent de stigmatisation et de discrimination. Il est courant que les gens qui souffrent d'épilepsie aient l'impression qu'ils doivent cacher leur maladie, avec pour résultat un retrait de la vie sociale et la dépression », a déclaré M. Borg. La Journée européenne de l'épilepsie est une initiative menée par les autorités locales, conjointement avec les associations de malades, les professionnels et, de manière générale, toutes les personnes impliquées et prêtes à se mobiliser afin de faire mieux connaître et accepter les problèmes posés par l'épilepsie. L'objectif est de mobiliser, partout en Europe, le grand public, les familles et les patients, ainsi que les professionnels, autour de thèmes importants qui touchent à la vie quotidienne des personnes touchées par la maladie.
La Commission européenne accorde une grande priorité au traitement des maladies chroniques - dont fait partie l'épilepsie - dans sa politique de santé. Si l'action à mener est du ressort des États membres, l'Union européenne soutient les actions nationales. Les 3 et 4 avril prochains, elle organisera à Bruxelles une conférence sur le thème des maladies chroniques dans le but de rédiger une liste de recommandations destinées à réduire le poids que ces maladies font peser sur l'économie et la vie sociale. Cette initiative viendra compléter l'action conjointe sur les maladies chroniques lancée le mois dernier par la Commission afin d'identifier de bonnes pratiques en matière de prévention et de gestion de ces maladies. Évoquant les conséquences que l'épilepsie entraîne sur la vie professionnelle et sociale des malades, qui peuvent mener à l'exclusion et à la discrimination, l'UE organisera, le 18 mars, une conférence baptisée « Rendre la santé plus juste en Europe » (« Health in Europe, making it fairer ») dont l'objectif est de mieux combattre les discriminations liées à la santé. Dans le cadre du 7ème programme-cadre pour la recherche, la Commission a consacré 100 millions d'euros entre 2006 et 2013 pour soutenir la recherche médicale dans le domaine de l'épilepsie, dont 45 millions pour la seule année 2013. Le nouveau programme Horizon 2020 offre d'autres possibilités pour poursuivre les travaux scientifiques en matière d'épilepsie, que la Commission encouragera, a promis M. Borg. (IL)