Bruxelles, 13/12/2013 (Agence Europe) - Le ministre des Affaires étrangères de Lituanie, Linas Linkevicius, au nom de l'UE, et son homologue géorgien, Maia Panjikidze, ont signé, le 12 décembre, le protocole à l'accord de partenariat et de coopération entre l'UE et la Géorgie concernant un accord-cadre sur les principes généraux de la participation de la Géorgie aux programmes de l'Union. Mme Panjikidze a précisé que cette signature va offrir de nouvelles opportunités pour la coopération sectorielle. Ainsi, la Géorgie va pouvoir participer à des programmes concernant la santé, la recherche, la culture ou encore le soutien aux petites et moyennes entreprises, selon M. Linkevicius.
Les ministres ont ensuite enchaîné sur le 14ème Conseil de coopération UE-Géorgie. Ils ont discuté de ce qu'il convient de faire avant de signer l'accord d'association, paraphé lors du sommet de Vilnius. « Il faut travailler rapidement pour adopter un agenda d'association », a expliqué M. Linkevicius. La ministre géorgienne a précisé qu'un soutien fort de l'UE va être nécessaire pour l'année 2014, pour signer l'accord et pour sa mise en oeuvre. « 2013 a été une excellente année » de coopération entre l'UE et la Géorgie, a aussi souligné Mme Panjikidze. « Le sommet historique de Vilnius est un jalon dans nos relations. Le pays est parfaitement arrimé sur la voie de l'intégration européenne. (…) De manière irréversible, la Géorgie suit son chemin en matière d'intégration européenne », a-t-elle insisté.
Les Européens ont salué la consolidation « continue » de la démocratie géorgienne, tout en soulignant l'importance du respect continu du pluralisme politique et de la liberté des médias « comme les caractéristiques d'un démocratie saine ». L'UE a appelé à ce que les poursuites pénales soient menées « d'une manière transparente et impartiale, afin d'éviter toute perception de la motivation politique » et souligné que la protection des minorités nécessite une attention particulière. Les ministres ont discuté des derniers développements dans la résolution du conflit en Géorgie. (CG)