Bruxelles, 13/12/2013 (Agence Europe) - Le ministre des Affaires étrangères russe, Serguei Lavrov, rencontrera, lundi 16 décembre, lors du déjeuner du Conseil, ses homologues européens. Si la réunion est prévue de longue date, c'est « une coïncidence heureuse », sourit un diplomate. Les relations bilatérales entre l'UE et la Russie, partenaire stratégique, et la préparation du sommet UE-Russie de fin janvier feront partie du menu, mais la situation en Ukraine devrait aussi s'inviter au déjeuner. « Bien sûr nous allons discuter de l'Ukraine », a expliqué un haut diplomate européen. « Les Européens auront un message ferme mais ne cherchent pas la confrontation », a-t-il souligné, ajoutant que le but est d'avancer dans les relations avec la Russie. Les discussions devraient aussi porter sur l'énergie, la mobilité, la facilitation des visas, la modernisation de l'économie russe. Les discussions pourraient aussi porter sur la Syrie ou le processus de paix, même si l'agenda du Conseil est serré.
Pas de sanctions pour l'Ukraine
Les ministres reviendront aussi, entre eux, et avant la rencontre avec M. Lavrov, sur le suivi du Partenariat oriental et la situation en Ukraine. La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, devrait faire un compte rendu de sa rencontre et pourrait encourager les ministres à se rendre dans le pays pour montrer que l'UE suit de près la situation. À l'heure actuelle, il n'a pas encore été décidé si des conclusions seront adoptées ou une déclaration publiée. Et alors que les États-Unis ont menacé l'Ukraine de sanctions, selon un haut diplomate européen, la question de sanctions européennes n'est pas à l'ordre du jour. « On a entendu ici ou là, de manière assez limitée, parler de sanctions mais il n'y a pas d'appel à ce stade pour les sanctions, il faut voir si cette idée continue à avancer ou pas. On est vraiment au stade de l'idée, pas au niveau de décision quelconque », a-t-il ajouté.
Les ministres discuteront aussi de la situation en Syrie, du point de vue humanitaire et politique, avec la conférence de Genève 2 prévue pour le 22 janvier, sur « comment l'UE peut apporter sa propre contribution au processus politique » et sur la mise en oeuvre de la décision de détruire les armes chimiques. En lien avec la crise syrienne, ils devraient adopter des conclusions sur le Liban, sur la situation économique, humanitaire, et la façon de l'aider dans la situation actuelle.
Le Conseil devrait adopter des conclusions sur le processus de paix au Proche-Orient, mais des discussions plus approfondies devraient avoir lieu plus tard. Les conclusions seront « une démonstration du soutien de l'UE » aux négociations, a expliqué un diplomate. « Le souci était de manifester un soutien et de dire que si les parties parviennent à un accord final elles bénéficieront d'un appui de l'UE dans le cadre d'un statut privilégié », a-t-il ajouté. Le statut privilégié peut regrouper un soutien de nature politique, un soutien économique, des possibles accords commerciaux et une potentielle mobilisation des instruments européens.
Mme Ashton reviendra aussi sur les négociations avec l'Iran et sur l'accord du 24 novembre lors d'une séance restreinte (voir autre nouvelle). À la demande du Royaume-Uni et à la suite de la task force, les ministres vont discuter de la Birmanie et des conclusions devraient être adoptées.
Enfin, en amont du Conseil Affaires générales du mardi 17 décembre, les ministres discuteront des Balkans occidentaux, sur l'aspect politique du paquet élargissement.
Les ministres vont aussi approuver la révision de la liste européenne des entités, personnes et groupes terroristes. Une entité, Stiching Al Aqsa, devrait quitter la liste. (CG avec MD)