Bruxelles, 15/11/2013 (Agence Europe) - La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, et le ministre birman U Soe Thane ont lancé, les 14 et 15 novembre, la task force entre l'UE et la Birmanie. « La task force est l'expression la plus visible du partenariat solide entre l'UE et la Birmanie, et de notre engagement commun à faire progresser la réforme au Myanmar », ont-ils souligné dans une déclaration commune.
Pour 2014-2020, la Birmanie « devrait être l'un des principaux bénéficiaires de la coopération au développement de l'UE en Asie », ont annoncé Mme Ashton et M. U Soe Thane. Ainsi, sous réserve des décisions finales de programmation et de l'approbation du budget de l'UE, ce montant devrait être d'environ 90 millions d'euros par an, soit 20% de plus que les niveaux actuels (EUROPE 10963). Il y a aussi un accord de principe pour étendre les opérations de prêt de la Banque européenne d'investissement à partir de 2014, et le volume de prêts pourrait fluctuer entre 30 et 100 millions d'euros par an (sous réserve de l'approbation législative finale). Les prêts porteront sur les projets d'infrastructure (transport et énergie), environnementaux et sur des lignes de crédit pour des banques locales sélectionnées pour des prêts aux PME.
Mme Ashton et M. U Soe Thane ont aussi salué la signature de lettres d'intention dans les domaines des petites et moyennes entreprises, du tourisme, des matières premières et du secteur minier. La task force a également décidé de créer un Conseil des Affaires UE-Myanmar pour conseiller le gouvernement sur les moyens de faciliter les liens d'affaires (EUROPE 10963). Pour favoriser les investissements dans le pays, le groupe de travail a reconnu l'importance, entre autres, de réduire les charges administratives, d'améliorer l'accès au financement, la protection des droits de propriété, l'approvisionnement en électricité et le soutien au développement des petites et moyennes entreprises au Myanmar. La task force a confirmé sa volonté de poursuivre le travail de préparation respectif en vue du lancement des négociations d'un accord d'investissement au premier semestre 2014.
Le rôle clé de l'agriculture au Myanmar a aussi été discuté.
Avancer dans la transition politique
Européens et Birmans ont souligné leur soutien aux « efforts en cours pour transformer la Birmanie en une démocratie moderne », expliquant qu'une partie importante est la révision constitutionnelle en cours ainsi que des élections crédibles, transparentes et inclusives en 2015 (EUROPE 10947). La libération de tous les prisonniers de conscience à la fin de cette année sera une étape importante, ont rappelé Mme Ashton et M. U Soe Thane, alors que la Birmanie a annoncé le 15 novembre la libération de 69 prisonniers politiques.
Soulignant « l'importance de défendre les droits humains et la primauté du droit » pour tous, le Groupe de travail a décidé de mettre en place un dialogue entre le Myanmar et l'UE sur les droits de l'homme en 2014. Il a rappelé l'importance de lancer un dialogue politique inclusif visant une paix durable et le soutien des efforts pour s'attaquer aux causes profondes des violences intercommunautaires et promouvoir la paix et la réconciliation.
Par ailleurs, le parlement birman et le Parlement européen se sont mis d'accord pour développer un partenariat institutionnel couvrant les questions politiques et administratives. (CG)