Bruxelles, 15/11/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a rappelé, le 15 novembre, l'importance de lutter contre la résistance aux antimicrobiens, un phénomène reconnu depuis les années 90 comme étant une menace grave pour la santé publique, à l'heure où certains pays européens connaissent une recrudescence de la résistance de certains microbes. À l'occasion de la Journée européenne de sensibilisation à l'usage des antibiotiques 2013, qui sera célébrée le 18 novembre, le commissaire en charge de la santé, Tonio Borg, a annoncé que l'Union européenne allait intensifier la lutte contre les bactéries résistantes aux médicaments et déclaré: « Je suis profondément inquiet à l'idée que les antibiotiques, qui nous ont permis de traiter des infections bactériennes autrefois mortelles et de sauver de nombreuses vies, sont aujourd'hui de moins en moins efficaces (…) Notre institution poursuivra résolument la mise en oeuvre de son plan d'action pour combattre de manière concertée la résistance aux antimicrobiens, chez l'homme comme chez les animaux. » La commissaire à la Recherche et à l'Innovation, Máire Geoghegan-Quinn, a mis en évidence l'importance de la recherche pour faire reculer la résistance aux antimicrobiens et s'est félicitée des projets menés en la matière, surtout par de petites et moyennes entreprises, avec l'aide de l'Union européenne. « Ces projets s'ajouteront à l'excellent travail qui est mené actuellement pour mettre au point de nouveaux médicaments et de nouveaux traitements », a-t-elle déclaré.
Les résultats d'une étude Eurobaromètre publiée ce jour par la Commission, qui actualise les données de 2009, révèlent une diminution du recours aux antibiotiques à usage humain depuis 2009 et une prise de conscience croissante au sein du public du fait que les antibiotiques n'éliminent pas les virus. Les données publiées parallèlement par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM) viennent toutefois tempérer ces bonnes nouvelles, en signalant une prolifération marquée en Europe (surtout du Sud) de bactéries à Gram négatif résistantes à de nombreuses molécules, notamment les carbapénèmes - des antibiotiques utilisés comme ultime moyen thérapeutique pour traiter les infections associées aux soins de santé. Afin de combattre cette prolifération, la Commission a annoncé qu'elle allait financer quinze nouveaux projets de recherche, à concurrence de 91 millions d'euros et auxquels participent 44 petites et moyennes entreprises, des universités et d'autres organismes de recherche. Ces projets viseront à mettre au point de nouveaux antimicrobiens ou des solutions de remplacement telles que des phages ou des vaccins. Ils traiteront aussi le problème de la résistance aux antibiotiques au sein de la chaîne alimentaire et s'intéresseront aux nanotechnologies susceptibles de fournir des médicaments antimicrobiens. La Commission a également publié récemment des règles harmonisées concernant la collecte de données sur la résistance aux antimicrobiens liée aux animaux et aux denrées alimentaires. Ces règles sont essentielles pour permettre la comparaison des données entre États membres, tant en médecine humaine que vétérinaire, et pour évaluer les mesures appliquées, souligne la Commission.
Le plan d'action mis en oeuvre en 2011 par la Commission pour lutter contre la résistance aux antibiotiques constitue le maillon le plus récent d'une série de mesures adoptées ces dernières années par la Commission en vue de lutter contre cette menace. Ce plan d'action, qui définit sept domaines d'action prioritaires, a engendré des progrès considérables, s'est félicité Tonio Borg. L'Union européenne a également investi 800 millions d'euros dans la recherche sur la résistance aux antimicrobiens, notamment dans le cadre de l'initiative en matière de médicaments innovants (IMI). Enfin, la Commission a entamé la dernière étape de la révision du cadre juridique applicable aux médicaments à usage vétérinaire et aux aliments médicamenteux pour animaux, laquelle tiendra compte de la résistance aux antimicrobiens dans ces domaines. (IL)