Bruxelles, 09/07/2013 (Agence Europe) - Le Conseil Écofin a officiellement adopté, mardi 9 juillet, les textes juridiques autorisant l'entrée de la Lettonie dans la zone euro au 1er janvier 2014.
« C'est un bon jour pour la Lettonie et pour l'Europe », a déclaré le Premier ministre letton, Vladis Dombrovskis. Il a énuméré les avantages pour son pays d'adopter la monnaie unique: les taux d'intérêt baisseront, les coûts liés aux taux de change diminueront alors que « 70% » du commerce avec l'étranger est déjà réalisé en euro, l'investissement étranger sera stimulé comme ce fut le cas avec l'adhésion en 2011 de l'Estonie à la zone euro. Selon M. Dombrovskis, l'entrée de la Lettonie dans la zone euro constitue un signe de « confiance » envers la monnaie unique, « l'Eurozone étant en train d'agir pour affronter la crise ».
Pour le ministre letton des Finances, Andris Vilks, l'enjeu n'était pas technique mais « symbolique ». Notre pays rejoint « le noyau de l'Europe » et, pour cela, l'adoption de l'euro a été « la tâche la plus compliquée », a-t-il ajouté, évoquant l'expérience accumulée en affrontant la grave crise économique que son pays a traversée en 2009. Il a assuré de la volonté de son pays d'être « une économie innovante » basée sur « la discipline budgétaire » et « les réformes structurelles ». Selon lui, l'inflation oscillera entre 2% et 2,5% dans les deux prochaines années. D'ici à janvier 2014, M. Vilks siègera à l'Eurogroupe en tant qu'observateur, a indiqué le président de l'Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem, lundi soir.
Mardi, le Conseil Écofin a arrêté à 1 euro pour 0,702804 lats le taux de conversion officiel entre les deux monnaies. C'est une donnée importante car elle met fin aux « spéculations » des eurosceptiques lettons pour qui le taux de change aurait été en défaveur de Riga, a estimé M. Dombrovskis. Il a estimé que la compagne d'information sur l'euro, désormais concentrée sur les modalités pratiques, permettra d'augmenter « graduellement » à plus de 50% la part des Lettons favorables à l'euro (moins de 40% aujourd'hui).
En tant que membre de l'Eurozone, la Lettonie contribuera au capital du Mécanisme européen de stabilité (MES) à hauteur de « 40 millions d'euros par an pour les 5 prochaines années ». Ce n'est pas un ticket d'entrée très élevé, a estimé M.Vilks, louant le puissant instrument de « solidarité » que représente le fonds permanent de sauvetage.
Interrogé sur la fiscalité lettone (flat tax), M. Dombrovskis a estimé que la politique de son pays était « plus ou moins en ligne avec les pratiques européennes » et visait à réduire la charge fiscale sur le travail de travailleurs aux faibles revenus. Quant aux dépôts des non résidents (Russes notamment) qui représentent 50% de tous les dépôts, il a rejeté la comparaison du secteur bancaire letton avec le secteur bancaire chypriote. Alors qu'à Chypre, ce secteur représentait 7-800% du PIB chypriote, le secteur bancaire letton représente seulement 130% du PIB letton, a-t-il souligné. (MB)