Bruxelles, 16/05/2013 (Agence Europe) - Mercredi 15 mai a vu l'inauguration à Bruxelles du centre de réaction d'urgence de la Commission européenne - nouveau cœur opérationnel du mécanisme de protection civile de l'UE, qui permettra à l'Europe de réagir de manière plus coordonnée, plus rapide et plus efficace aux catastrophes naturelles sur son territoire et dans le reste du monde. Mettant à profit dix ans d'expérience acquise en matière de réaction coordonnée de l'UE en cas de catastrophe, ce centre de réaction d'urgence prend la relève du MIC (mécanisme d'information et de suivi) créé en 2001. Il sera opérationnel 24 heures sur 24 et sept jours sur sept et pourra traiter jusqu'à trois urgences simultanées dans différents fuseaux horaires. Il recevra et analysera les appels à l'aide des pays frappés par une catastrophe de grande ampleur, qu'elle soit d'origine naturelle ou humaine et servira de plateforme de coordination entre la Commission européenne, les États membres, le pays dévasté, les partenaires humanitaires et les équipes de protection civile dépêchées sur le terrain.
«L'expérience prouve qu'aucun pays au monde, aussi bien préparé soit-il, n'est complètement à l'abri des catastrophes. Les catastrophes étant de plus en plus nombreuses et complexes, il est essentiel de réagir de manière immédiate et coordonnée pour sauver des vies », a souligné Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'Aide humanitaire et la Réaction aux crises. Et Michèle Striffler (PPE, française), députée européenne rapporteur permanent pour l'aide humanitaire au Parlement d'ajouter: « Les moyens de la protection civile peuvent contribuer sensiblement aux actions humanitaires sur la base d'évaluations des besoins humanitaires et des avantages qu'ils peuvent offrir en termes de rapidité, d'expertise sectorielle et d'efficacité, en particulier au cours de la première phase des opérations de secours. Un mécanisme de protection civile mieux coordonné, plus efficace et plus rapide ne peut que mieux compléter les actions des partenaires humanitaires. »
Le centre de réaction d'urgence enverra des experts en évaluation et en coordination dans les régions sinistrées, donnera rapidement l'alerte en cas de catastrophe à venir et facilitera l'acheminement de l'aide fournie par les États membres en cas d'urgence majeure. Il renforcera la planification et la préparation des opérations de protection civile de l'UE, en coopération étroite avec les États membres. La nouvelle législation, qui sera bientôt en vigueur, permettra aux 32 pays participant au mécanisme de protection civile de l'UE d'affecter à l'avance une partie de leurs capacités de réaction (avions spécialisés, équipements lourds, équipes de recherche et de sauvetage, etc.) de manière à constituer, sur une base volontaire, une réserve de capacités pouvant, en cas de besoin, être mobilisées à très brève échéance, dans le cadre d'une réponse coordonnée.
Le centre de réaction d'urgence assurera aussi une coordination étroite entre les différents services de la Commission chargés de faire face aux situations d'urgence, chaque fois qu'une réaction multisectorielle sera requise, et échangera périodiquement des informations avec les centres de crise des principaux partenaires internationaux de l'UE. (AN)