Bruxelles, 16/04/2013 (Agence Europe) - Le rail se sent particulièrement menacé par un effet domino qu'occasionnerait l'autorisation du trafic transfrontalier des méga-camions dans la révision de la directive sur les poids et dimensions des camions (96/53/CE), présentée lundi 15 avril. Toutefois, dans l'ensemble, la révision est bien accueillie par l'industrie puisque l'évolution de la silhouette des poids lourds devrait assurer plus de sécurité et d'efficacité énergétique.
Controverse sur les méga-camions. En précisant juridiquement dans la révision que les méga-camions (combinés de 44 tonnes, ou simples de 60 tonnes, allant jusqu'à 25 mètres) peuvent franchir les frontières entre deux États consentants, la Commission a remis la controverse à ce propos sur le devant de la scène. Le rail monte inévitablement au créneau. La Communauté des chemins de fer européens (CER) et l'Union des industries ferroviaires européennes (UNIFE) dénoncent le risque d'une généralisation de ces véhicules en Europe. Le secteur rappelle que le recours plus systématique aux méga-camions saperait la viabilité du fret ferroviaire, ce qui est contraire au report modal voulu par la Commission. L'association Transport et Environnement regrette également que la Commission ait « ouvert la porte à l'usage transfrontalier des méga-camions, sans garanties appropriées pour la sécurité des citoyens et la protection de l'environnement. Nous avons besoin de meilleurs camions, pas de plus gros camions », explique le chargé de politique, William Todts. Les constructeurs automobiles en revanche soutiennent le déploiement des méga-camions. Leur association européenne (ACEA) estime que cela n'a aucun sens économiquement et juridiquement d'en limiter le trafic transfrontalier aux pays les autorisant sur leur territoire. L'ACEA fait valoir que le système modulaire européen (trois camions remplacés par une combinaison de deux) est la façon plus efficace et immédiate de réduire les émissions de CO2.
Camions verts et sûrs: consensus. Toutefois, de manière générale, ces premiers intéressés réagissent positivement à la révision des poids et dimensions des camions. Les constructeurs automobiles semblent soulagés de pouvoir intégrer les récentes innovations au design des poids lourds. Le secrétaire général de l'ACEA, Ivan Hodac, explique que « les constructeurs ont besoin d'un cadre législatif à jour qui fournit assez de souplesse pour concilier les demandes et développements futurs ». L'ACEA souligne particulièrement l'intérêt des améliorations aérodynamiques qui seront autorisées à l'avant et à l'arrière des poids lourds afin de réduire la consommation de carburant. Une avancée qui n'échappe pas non plus à Transport et Environnement: « Les camions européens ont été bloqués dans le passé, et cela a coûté à l'Europe des milliards d'euros. La proposition est un petit pas vers un transport de fret adapté au 21ème siècle », concède William Todts. L'Association européenne des producteurs d'aluminium (EAE) se réjouit également de cette évolution. Son directeur général, Gerd Götz, précise que l'aluminium est un « catalyseur essentiel pour fournir des solutions innovantes » en matière de sécurité et d'allègement du poids. (MD)