Bruxelles, 29/10/2012 (Agence Europe) - Les services diplomatiques et consulaires de tous les États membres de l'UE doivent donner à tout citoyen européen à la recherche d'une assistance à l'étranger la même protection que celle qu'ils accordent à leurs propres ressortissants, a estimé le Parlement européen, la semaine dernière à Strasbourg, dans un rapport adopté par 596 voix pour, 66 contre et 12 abstentions. Les eurodéputés estiment dans ce rapport d'Edit Bauer (PPE, slovaque) que « tout citoyen de l'UE en difficulté à l'étranger, par exemple après avoir subi un accident, une violence ou un vol, ou aux prises avec une situation de crise, devrait être libre de solliciter l'assistance de l'ambassade ou du consulat de n'importe quel État membre de l'UE ou, le cas échéant, de la délégation de l'UE, si son propre pays n'est pas représenté ».
Le PE appelle les délégations l'UE dans les pays tiers (gérées par le Service européen pour l'action extérieure) à « assumer la responsabilité de veiller à la coopération et la coordination entre États membres, y compris la répartition des tâches, afin de s'assurer que les citoyens non représentés soient pleinement assistés en cas de crise ». Le cas échéant, les délégations de l'UE devraient être chargées de tâches consulaires. Elles devraient également être autorisées à conclure des arrangements locaux avec des représentations des États membres au sujet du partage des charges et des échanges d'informations, poursuivent les députés.
La commissaire Viviane Reding avait proposé en décembre 2011 une directive renforçant la protection consulaire des Européens, dans la foulée de la guerre en Libye ou encore du tsunami de Fukushima. En 2011, diverses crises dans le monde ont affecté directement près de 150 000 citoyens de l'Union en Libye et en Égypte, après les soulèvements démocratiques du printemps 2011, et au Japon, à la suite du séisme et du tsunami, d'après les chiffres de la Commission. (SP)