Bruxelles, 29/10/2012 (Agence Europe) - Le comité permanent de l'UE sur la santé des végétaux a entériné lundi 29 octobre des mesures d'urgence proposées par la Commission pour lutter contre une bactérie nuisible (non originaire d'Europe) qui attaque les kiwitiers. L'agent pathogène (Pseudomonas syringae pv. Actinidiae) est une maladie des plantes qui n'affecte pas la santé publique mais les arbustes à kiwis, causant des pertes élevées dans la production de kiwis. Cette maladie, qui a été observée dans certains pays d'Europe du Sud (France, Italie, Portugal et Espagne), suscite des inquiétudes quant à l'avenir de la production de kiwis. L'Italie est le plus grand producteur mondial de kiwis (416 000 tonnes en 2010) et la France, l'Espagne et la Grèce (qui n'est pas touchée par la maladie à ce jour) sont parmi les grands producteurs mondiaux (avec une production de kiwis de respectivement 70 000 tonnes, 23 000 t et 116 000 t en 2010). Les nouvelles mesures de l'UE seront applicables dès leur publication en novembre au Journal officiel de l'UE. Elles exigent que les plants de kiwis et le pollen pour la pollinisation des kiwis: - proviennent de pays ou de zones exempts de bactéries ; - ou respectent les exigences strictes requises pour éviter la propagation de cette maladie. Les États membres seront en mesure d'appliquer des zones protégées dans les zones libres de bactéries et de procéder à des inspections pour mieux cartographier l'étendue de la maladie. Les mesures ne s'appliqueront pas au commerce des kiwis car la bactérie ne se transmet pas par le fruit. Une aide financière de l'UE est disponible pour aider les États membres à mettre en œuvre leur campagne d'éradication. (LC)