Bruxelles, 11/10/2012 (Agence Europe) - Galileo va accueillir ses troisième et quatrième satellites dans la nuit de vendredi à samedi. Ils seront une nouvelle fois lancés du centre spatial européen de Kourou en Guyane française, et mis sur orbite par un lanceur russe Soyouz, le tout sous la supervision d'Arianespace. Une fois les quatre satellites réunis, cela permettra de valider et d'affiner le système, ensuite les lancements devraient s'accélérer afin de parvenir à la constellation finale de 22 satellites avant la fin de l'année prochaine, et pour que les premiers services soient disponibles en 2014. Ce qui fait dire au commissaire européen chargé de l'industrie et de l'entrepreneuriat que le programme Galileo tient ses promesses. Et d'ajouter qu'il « offre de réelles opportunités aux entreprises spécialisées dans les produits et les applications fondés sur les satellites. L'industrie européenne doit se tenir prête pour s'emparer du vaste marché qui lui tend les bras. Les investissements dans l'espace sont plus que jamais nécessaires dans le contexte économique actuel ». En effet, les investissements dans la navigation par satellite devraient permettre à l'industrie européenne d'avoir accès à un marché mondial estimé à 250 milliards pour 2020, grâce notamment à la création d'applications dans les réseaux électriques ou les transactions financières, par exemple. Ces opportunités pourraient avoir des répercussions économiques avoisinant les 90 milliards d'euros pour les vingt prochaines années. (MD)