Bruxelles, 07/06/2012 (Agence Europe) - L'union internationale des planteurs de tabac Unitab a réagi aux dernières recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur le secteur. Le groupe de travail de l'OMS sur la convention cadre pour le contrôle du tabac (FCTC), qui s'est récemment mis d'accord sur un projet de protocole, a en effet épinglé l'industrie en proposant une série de mesures qui, selon Unitab, mettraient à mal les 85 000 tabaculteurs européens et leurs 400 000 travailleurs.
« Nous nous sommes procurés les conclusions de l'OMS et nous sommes déçus par rapport à certaines positions. (…) Devant son incompétence à gérer les problèmes liés à la consommation de tabac, l'OMS décide alors de s'attaquer à la production », explique François Vedel, secrétaire général d'Unitab.
Parmi les mesures qu'Unitab juge « excessives et injustes », l'OMS propose d'interdire la contractualisation entre fournisseurs et acheteurs de tabac brut mais également de limiter les surfaces et les périodes de culture. « Pire, elle souhaite la fin des politiques d'amélioration de la qualité, qui fondent l'avantage comparatif de la tabaculture européenne et refuse de promouvoir des utilisations alternatives du tabac ».
Des mesures qui seraient sans impact sur le niveau de consommation et n'auraient pour résultat que de précariser davantage les planteurs dont la situation est déjà fragilisée par l'évolution de la PAC, estime Unitab. « Face à la concurrence mondiale, nous avons déjà de gros problèmes de compétitivité et en plus on veut nous enlever nos rares atouts », déplore M. Vedel.
Il juge en outre que l'avis de certaines parties présentes lors des discussions n'a pas été suivi. « Trois pays producteurs, la Grèce, l'Italie et la Hongrie, étaient présents lors des négociations. Aucune de ces voix n'a été entendue. D'après la Commission européenne, sensibilisée à travers la DG Agri, les conclusions du rapport ne reflètent pas les discussions ». Des propos qui n'ont pas encore été confirmés par l'exécutif européen.
Le 4 avril dernier, après quatre ans de négociations, les travaux de l'OMS avaient abouti à un projet de protocole qui sera présenté lors de la cinquième session de la Conférence des Parties, qui se déroulera du 12 au 17 novembre prochain, à Séoul, en République de Corée. Le texte sera alors soumis à examen et à adoption si toutefois il recueille les quarante ratifications nécessaires.
François Vedel appelle à un retour aux réalités agricoles et sociales: « Avant la Conférence de novembre, les États et les acteurs de terrain doivent faire entendre leur voix pour contrebalancer l'influence des groupes de pression univoques et manichéens » a-t-il déclaré.
Unitab doit en outre tenir son congrès bisannuel en octobre prochain à Budapest, l'occasion de discuter de l'avenir du secteur qu'elle estime à un tournant décisif face aux multiples pressions qui pèsent sur l'industrie. « La Commission européenne présentera au second semestre sa proposition de révision de la directive sur les produits du tabac, viendront également les réformes de la PAC et, bien sûr, la conférence à Séoul, où le projet de protocole sera soumis. Nous nous mobiliserons alors autour de ces trois thèmes », a affirmé M. Vedel. (EL-stag)