Bruxelles, 25/04/2012 (Agence Europe) - Les États-Unis ont annoncé mercredi 25 avril avoir détecté un cas de maladie de la vache folle en Californie (ouest), tout en tentant de rassurer les consommateurs quant à la santé du bétail, mais de premières restrictions sur le bœuf américain ont été prises par la Corée du Sud.
La Commission européenne a « pris note » de l'annonce de la découverte aux États-Unis d'un quatrième cas d'encéphalopathie spongiforme bovine dans l'État de Californie. « C'est la quatrième fois que les USA trouvent un cas de vache folle en une dizaine d'année. Les États-Unis ont, comme l'UE, un système de surveillance, donc il n'y a pas de mesure particulière à prendre de notre côté, car cela montre que le système de surveillance fonctionne », a déclaré à la presse le porte-parole du commissaire à la Santé John Dalli. L'année dernière dans l'UE, il y a eu 28 cas de vache folle détectés sur des animaux en fin de vie. « Donc pas de réaction commerciale spécifique de l'UE de notre part », a ajouté le porte-parole. La détection d'un cas en Californie n'aura pas d'implication sur les 16 000 tonnes de viande bovine importées chaque année des États-Unis dans l'UE, a conclu le porte-parole de M. Dalli.
Le ministère de l'Agriculture américain « a confirmé le quatrième cas dans le pays d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) sur une vache laitière du centre de la Californie », indique un communiqué. Le ministère « a confiance dans la santé du bétail américain et dans le fait que la viande et les produits laitiers ne représentent aucun danger ».
La maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), variante humaine de la vache folle, serait responsable de plus de 200 décès à travers le monde, principalement au Royaume-Uni. L'épidémie se serait répandue par le biais de farines animales, destinées à l'alimentation du bétail, produites à partir d'animaux infectés. (LC)