Bruxelles, 02/04/2012 (Agence Europe) - Dans l'ensemble de l'Union européenne, le taux de chômage s'est élevé à 10,2% en février, contre 10,1% en janvier, selon des données publiées lundi 2 avril par l'office statistique de l'UE (Eurostat). Il s'agit d'un record absolu pour l'UE à 27 pays, a indiqué Eurostat. L'Espagne est le plus mauvais élève, avec un taux de chômage de 23,6% suivie par la Grèce avec 21% (pour Athènes, les données concernent le mois de décembre), le Portugal (15%) et l'Irlande (14,7%). En Italie, le chômage a atteint un nouveau record, à 9,3%. Les taux de chômage les plus bas ont été enregistrés en Autriche (4,2%), aux Pays-Bas (4,9%), au Luxembourg (5,2%) et en Allemagne (5,7%). « Comparé à il y a un an, le chômage a diminué dans huit États membres, a augmenté dans 18 États membres et est resté stable dans un État membre », a nuancé le porte-parole du commissaire chargé de l'euro Olli Rehn. Rappelant que la Commission européenne s'attend à un retour de la croissance après « la légère récession » actuelle, il a souligné l'importance de poursuivre les réformes structurelles pour stimuler l'économie.
Dans l'Eurozone, le taux de chômage dans la zone euro a atteint en février son plus haut niveau en quinze ans, à 10,8% de la population active soit plus de 17 millions de personnes. Il s'agit du dixième mois consécutif au cours duquel le chômage a atteint ou dépassé le seuil de 10% dans la zone. (LC/MB)