Bruxelles, 01/12/2011 (Agence Europe) - Les députés européens ont donné leur approbation, jeudi 1er décembre, et à une large majorité (564 voix pour, 38 voix contre et 32 abstentions), à l'adhésion de la Croatie à l'Union européenne. Les élus se sont ensuite levés et ont applaudi les membres du parlement croate présents dans l'hémicycle à Bruxelles. Le PE invite toutefois Zagreb à s'attaquer aux défis qui subsistent, en particulier dans les domaines des réformes judiciaires et de la lutte contre la corruption et le crime organisé. La Croatie pourrait devenir le 28ème État membre de l'Union européenne le 1er juillet 2013.
« La Croatie est un pays très différent de celui qui a postulé à l'adhésion, il y près d'une décennie. Une Croatie où le pouvoir de transformation du processus d'élargissement peut être clairement vu à plusieurs égards », a expliqué la veille lors du débat le commissaire à l'Élargissement, Stefan Füle, mettant en avant l'économie, les réformes judiciaires et de lutte contre la corruption ou encore sur les droits fondamentaux.
Pour le secrétaire polonais aux Affaires européennes, Mikolaj Dowgielewicz, « l'entrée de la Croatie est importante pour toute la région, c'est un signe. Cet événement devrait servir d'encouragement aux autres pays de la région ». De son coté, Charles Tannock (ECR) espère qu'une fois dans l'UE, la Croatie « soutiendra ses anciens ennemis dans la voie de l'adhésion ».
Le rapporteur du Parlement européen sur l'adhésion du pays, Hannes Swoboda (S&D), a souligné que ce vote serait « un message d'espoir et de confiance, dans cette période de défaitisme que nous traversons, que nous voulons ensemble cette Europe. Ce sera un signal fort que nous croyons en cette Croatie ».
Bernd Posselt (PPE) a rappelé que le pays est « parfaitement bien » préparé pour son entrée dans l'UE. « C'est surement l'un des mieux préparé », a-t-il précisé. Ses collègues Ulrike Lunacek (Verts/ALE) et Charles Tannock ont cependant rappelé que Zagreb doit encore progresser dans la lutte contre le crime organisé, le respect des minorités ou la collaboration avec le tribunal pénal international pour l'ex Yougoslavie. « Nous devons veiller à ce que la Commission mette le doigt sur les problèmes », a précisé Mme Lunacek.
Andrew Henry William Brons (non inscrits), s'est lui opposé à l'adhésion. « Cela fait 20 ans que la Croatie a déclaré son indépendance, elle s'est battue pour défendre son indépendance, c'est tragique qu'elle abandonne cette indépendance pour se remettre dans les mains de l'UE », a-t-il souligné. Le traité d'adhésion doit être signé le 9 décembre, en amont du Conseil européen. (CG)