Bruxelles, 20/09/2011 (Agence Europe) - La Commission européenne a présenté mardi 20 septembre une stratégie de réforme de l'enseignement supérieur visant à atteindre les objectifs fixés par la stratégie européenne en matière d'emploi et de croissance. Il faut accroître le nombre de diplômés, améliorer la qualité de l'enseignement et optimiser la contribution de l'enseignement supérieur à l'économie européenne. Constatant que trop de diplômés peinent à trouver un emploi ou un travail de qualité, la commissaire Androulla Vassiliou, responsable de l'éducation, de la culture, de la jeunesse et du multilinguisme, a souligné l'urgence de procéder aux réformes « afin de doter nos jeunes des compétences dont ils ont besoin pour réaliser leur potentiel en matière de développement et d'aptitude à l'emploi ».
Au cours des dernières années, le nombre et la diversité des établissements d'enseignement supérieur, ainsi que les effectifs étudiants, ont considérablement augmenté. Par contre, le financement, les structures de gestion et les programmes d'études n'ont pas évolué parallèlement. Par conséquent, l'Europe ne dispose pas à l'heure actuelle des effectifs suffisants, possédant les compétences adéquates, pour créer des emplois et de la croissance et commence à se faire distancer par les économies émergentes qui, elles, augmentent rapidement leurs investissements dans l'enseignement supérieur. La stratégie proposée par la Commission recense les domaines prioritaires dans lesquels les pays de l'UE doivent accentuer leurs efforts et définit la façon dont l'Union européenne peut soutenir leurs politiques de modernisation.
Les réformes doivent impérativement viser les objectifs suivants: 1) augmenter le nombre de diplômés, attirer plus de monde vers l'enseignement supérieur (la stratégie « EUROPE 2020 » a fixé comme objectif de parvenir à 40% au moins de jeunes européens titulaires d'un diplôme de l'enseignement supérieur d'ici 2020) et réduire le nombre de décrochages en cours d'études (sous le seuil des 10%, selon la stratégie EUROPE 2020) ; 2) améliorer la qualité et la pertinence de l'enseignement supérieur afin que les programmes d'études répondent aux besoins des individus, du marché du travail et des carrières de l'avenir, et stimuler et valoriser l'excellence dans l'enseignement et la recherche ; 3) offrir aux étudiants de nouvelles possibilités d'acquérir des compétences supplémentaires grâce aux études ou aux formations à l'étranger et encourager la coopération transnationale en vue d'améliorer les performances de l'enseignement supérieur ; 4) former un plus grand nombre de chercheurs en vue de préparer le terrain pour les industries de demain ; 5) renforcer les liens entre l'éducation, la recherche et les entreprises pour favoriser l'excellence et l'innovation ; 6) veiller à l'efficacité du financement, en conférant plus d'autonomie à la gestion de l'enseignement supérieur et en investissant dans une éducation de qualité pour répondre aux besoins du marché du travail.
En plus d'une expansion des programmes européens établis et un rôle plus fort des fonds structurels, la Commission va développer de nouvelles initiatives afin de soutenir les réformes, a annoncé la commissaire Vassiliou. La Commission va développer notamment un nouvel outil d'information et de classification multidimensionnel pour les établissements d'enseignement supérieur afin d'améliorer la transparence. Un classement qui évaluera les universités sur des critères plus généraux que les classements actuels qui privilégient la recherche au détriment d'autres facteurs. Le classement sera établi par un consortium créé d'ici la fin de l'année à l'issue d'un appel d'offres. L'objectif est de disposer d'ici 2013 d'une première cartographie et d'un classement des universités. La Commission va également mettre sur pied un régime de garanties de prêts pour la mobilité pour les diplômes de master Erasmus, afin que les étudiants disposent d'un financement leur permettant d'obtenir un diplôme de master à l'étranger. D'autres mesures sont envisagées: améliorer les renseignements visant à cerner les besoins actuels et futurs du marché du travail, créer un cadre de qualité pour améliorer les stages, développer la reconnaissance des diplômes à l'étranger en améliorant le système de transferts de crédits actuel, créer une stratégie d'internationalisation de l'enseignement supérieur afin de rendre l'Europe attractive pour les étudiants étrangers et améliorer la directive visas pour une circulation plus libre des étudiants et des enseignants. (IL)