Bruxelles, 21/03/2011 (Agence Europe) - À la lumière des événements au Japon, une vaste majorité d'États membres est favorable à des tests de résistance à différentes menaces, allant des risques sismiques et des risques d'inondations aux attentats terroristes, des 143 réacteurs nucléaires en activité dans l'UE, mais aussi des projets en gestation. Tandis que la situation s'est nettement améliorée, quoique toujours incertaine, dans la centrale de Fukushima, Présidence hongroise et Commission européenne veulent avant tout rassurer.
Réunis en urgence lundi 21 mars à Bruxelles pour évaluer les conséquences des différentes crises - guerre civile en Libye et crise nucléaire au Japon - les ministres européens de l'Énergie « ont conclu que les marchés énergétiques de l'UE n'avaient pas encore été touchés de plein fouet », a expliqué après les travaux leur collègue hongrois Tamas Fellegi. « Les États membres ont pu agir avec leurs mécanismes propres et leurs ressources, du moins en termes de volume », a ajouté le président du Conseil Énergie, relayant le « message de solidarité sans équivoque » des Vingt-sept et leur disposition à épauler le Japon. M. Fellegi a aussi souligné la volonté partagée au Conseil d'adresser un « message d'apaisement » aux citoyens européens, très alarmés la semaine dernière à la vue des images du désastre nippon, ou par les propos catastrophistes du commissaire Günther Oettinger comme par le retour à chaud de la controverse sur les menaces de l'énergie atomique.
Les États membres se sont aussi mis d'accord pour effectuer, d'ici fin 2011, une analyse des risques auxquels pourraient être confrontés les 143 réacteurs atomiques en activité dans l'UE. « Bon nombre d'États membres ont dit sans ambages et sans équivoque que, compte tenu des circonstances, ces opérations devraient avoir lieu avant la fin de l'année », a assuré le président du Conseil. Le groupe des régulateurs nationaux pour la sûreté nucléaire (ENSREG) devra définir, avec la Commission, les modalités de ces tests de résistance (stress tests) à la lumière des événements au Japon. Lundi, le Conseil a pris note des différentes caractéristiques à prendre en considération: zones sismiques, inondations, raz-de-marée, âge et conception des réacteurs et des centrales, systèmes de refroidissement, conception des systèmes d'urgence, générateurs de secours, et l'aspect humain, a expliqué M. Fellegi. Il s'agira d'évaluer aussi bien les risques des centrales actuelles que la conception des centrales futures, a ajouté le ministre hongrois, précisant que l'élaboration des tests s'appuiera sur les travaux des instances internationales et sur une coopération accrue entre les autorités nationales de régulation.
Se félicitant de la volonté commune de tous les États membres que la sécurité du parc nucléaire de l'UE soit « de la plus haute sécurité possible », et donc de s'orienter vers des normes communes, Günther Oettinger a quant à lui insisté sur son idée d'étendre les critères d'évaluation pour prendre en considération des risques non envisagés jusqu'ici, comme un crash d'avion, des attaques terroristes, mais aussi deux catastrophes naturelles simultanées, à l'instar du cas nippon. Le commissaire à l'Énergie, qui espère finaliser les critères techniques en juin, avec une première esquisse fin avril, a insisté sur la nécessité d'une expertise indépendante de la sécurité, dont le résultat puisse avoir « une très forte autorité » pour garantir la confiance de l'opinion publique. M. Oettinger a par ailleurs confirmé son souhait de réexaminer, avant le délai prévu à cet égard en 2014, et à la lumière des leçons du cas japonais et des tests de résistance, les dispositions de la directive 2009/71/Euratom sur la sûreté nucléaire, qui doit être transposée et mise en œuvre au mois de juillet. (E.H.)