Bruxelles, 03/03/2011 (Agence Europe) - L'Union internationale du transport routier (IRU) a appelé, mercredi 2 mars, à la mise en œuvre d'un cadre harmonisé au niveau européen pour les zones à faibles émissions (LEZ ou low emissions zones). Une plateforme d'information unique pour les voyageurs et les entreprises devrait définir les conditions de circulation à l'intérieur de ces zones, imposées dans certaines villes pour limiter la circulation et réduire le niveau des émissions de CO2. Selon l'IRU, les mêmes règles devraient être appliquées par toutes les villes qui souhaitent introduire dans leurs enceintes une zone à faibles émissions, d'interdiction d'accès ou de la circulation similaires.
« À l'heure actuelle, près de 200 villes européennes mettent en place des schémas différents d'aménagement de LEZ et il devient extrêmement difficile et coûteux pour les voyageurs et les entreprises de s'y retrouver dans cette jungle administrative de plus en plus dense », a précisé dans un communiqué le vice-président de l'IRU Graham Smith.
L'absence d'harmonisation qui accompagne l'introduction de zones à faibles émissions dans l'UE entraîne, estime l'IRU, une fragmentation croissante du marché et de la zone touristique, ce qui crée une désorganisation certaine et fait exploser les coûts. Les politiques municipales qui interdisent la circulation des bus et autocars, notamment des autocars de tourisme, ont en réalité des effets adverses, fait valoir l'association. D'après ses membres, l'interdiction de la circulation des bus et des autocars dans les villes contribue à une augmentation des embouteillages et des émissions de CO2, freine les retombées positives du tourisme sur les économies locales, et nuit au marché européen des voyages et des transports.
M. Smith fait aussi valoir que l'interdiction de la circulation affecte en particulier les autocars de classe EURO III, « à la pointe de l'écologie il y a seulement 5 ans ». « En repoussant à 2015 ces interdictions de circuler en ville qui concernent quelque 80 000 autocars EURO III en Europe », l'industrie européenne des bus et autocars « pourrait économiser 2 milliards d'euros, qui pourraient être investis dans des véhicules encore plus propres », estime-t-il.
Selon les recommandations formulées par l'IRU et des participants au premier débat européen sur les restrictions de circulation et les zones à faibles émissions qu'elle a organisé mercredi, le cadre harmonisé pour les LEZ devrait prévoir des mécanismes de consultation et des informations actualisées à l'attention des voyageurs et des opérateurs. L'association plaide pour la création d'une plateforme public-privé pour traiter cette question avec la Commission européenne. (A. By.)