Bruxelles, 03/03/2011 (Agence Europe) - L'agence Frontex a lancé jeudi 3 mars l'opération conjointe « Poséidon 2011 » en remplacement de la mission Rabit (Rapid Border Intervention Teams), déployée en Grèce au niveau du fleuve Evros le 2 novembre dernier et qui s'est achevée mercredi 2 mars. Cette nouvelle mission, opérationnelle jusqu'à fin 2011, aura pour vocation, comme Rabit, de surveiller les flux de clandestins au niveau de la frontière avec la Turquie. Poséidon 2011 est l'extension d'une mission Poséidon terrestre qui existait déjà pour la Grèce et devrait également s'étendre cette fois à la frontière entre la Bulgarie et la Turquie.
Jeudi, Frontex a par ailleurs profité de ce passage de témoin pour dresser un bilan de Rabit, qui a été un succès, selon elle. L'opération Rabit, qui réunissait près de 200 garde-frontières provenant de l'ensemble des États membres, a permis une réduction de 76% du nombre moyen de migrants traversant quotidiennement la frontière gréco-turque. Entre le 2 novembre 2010 et le 1er mars 2011, un total de 11 809 migrants ont été détectés alors qu'ils s'apprêtaient à passer la frontière illégalement, poursuit l'agence. L'opération a aussi permis de faire arrêter sur cette même période 34 passeurs venant de Turquie, d'Afghanistan, de Palestine ou de Géorgie, dit encore Frontex. Début 2011, note l'agence, les mouvements observés sont restés plus ou moins identiques, le nombre moyen de migrants détectés par jour étant de 58. Avant Rabit, ce nombre moyen avait atteint un pic en octobre 2010 avec environ 245 détections par jour.
La commissaire européenne aux Affaires intérieures Cécilia Malmström a également salué un succès, estimant dans un communiqué de presse que la mission Rabit a grandement contribué à « stabiliser » la situation à la frontière gréco-turque et le nombre d'entrées irrégulières et a appelé tous les États membres à continuer à soutenir la Grèce en s'engageant pleinement dans l'opération Poséidon 2011.
Sur un autre front, celui de Lampedusa, l'agence Frontex a également commencé à déployer une mission chargée de contrôler les flux d'arrivées de migrants illégaux, à savoir l'opération Hermes qui doit durer à ce stade jusqu'au 31 mars. Dix États membres sont engagés dans cette opération - moyens humains, avions et navires- mise en place après l'arrivée à la mi-février de milliers de Tunisiens à Lampedusa. Mercredi 2 mars, 500 nouvelles arrivées avaient par ailleurs été enregistrées sur l'île et 151 dans la nuit de mercredi à jeudi, selon les médias italiens, ces migrants provenant essentiellement de Tunisie. (S.P.)