Bruxelles, 09/02/2011 (Agence Europe) - Le géant informatique Microsoft a publié, à l'occasion de la Journée pour un Internet plus sûr célébrée mardi 8 février (EUROPE n° 10311), une enquête explorant le comportement des adolescents (14-18 ans) et de leurs parents lorsqu'ils sont connectés sur Internet. Il ressort de cette étude que les parents sont généralement bien informés des risques encourus par leurs enfants mais luttent assez mal pour les protéger. « La plupart des parents comprennent l'importance de parler avec leurs enfants à propos des dangers liés à leur activité sur le Net, mais comme le paysage en ligne évolue continuellement, les parents doivent rester vigilants et s'impliquer de manière active », a déclaré le président de Microsoft International Jean-Philippe Courtois.
L'enquête relève les informations suivantes: 1) 87% des parents parlent avec leurs enfants des dangers encourus sur le Net et parmi eux, 63% évoquent explicitement le danger de harcèlement sexuel ; 2) pour autant, seulement 36% des parents utilisent des logiciels de contrôle parental ou de filtrage des sites. Et même, 26% ne font rien pour limiter ou contrôler les activités en ligne de leurs enfants à la maison ; 3) les parents qui parlent des dangers d'Internet avec leurs enfants, ne posent pas toujours les bonnes questions. Par exemple, 44% des parents ne savent pas si leurs enfants limitent l'accès à leur profil sur les sites de réseaux sociaux ; 4) les enfants se montrent plus habiles pour suivre les évolutions technologiques que leurs parents. 85% d'entre eux limitent ainsi l'accès à leur profil en ligne, 39% admettent consulter des sites que leurs parents désapprouveraient et 67% déclarent effacer les traces de leur navigation pour cacher leurs activités ; 5) la plupart des enfants adoptent, par conséquent, des comportements à risque sur Internet. Près de la moitié (44%), par exemple, mentent sur leur âge réel, près d'un tiers (37%) répondent lorsqu'un inconnu les contacte en ligne et seulement 4% le racontent à une personne de confiance (un parent ou un éducateur) lorsque cela se produit. Enfin, 15% des jeunes interrogés admettent avoir posté en ligne un commentaire ou une vidéo susceptible de heurter ou d'intimider quelqu'un sur un site de réseau social. En Europe, les comportements peuvent aussi différer d'un pays à l'autre. Ainsi: 1) en Irlande, les parents sont particulièrement vigilants pour contrôler les activités en ligne de leurs enfants et les enfants sont plutôt bien informés de l'importance de ne pas partager de données personnelles en ligne ; 2) en Italie, il y a beaucoup à faire encore pour informer les parents des dangers de l'Internet pour leurs enfants ; 3) au Portugal, la moitié des parents contrôlent les activités de leurs enfants et l'autre moitié n'y accordent pas vraiment d'importance ; 4) en Finlande, les jeunes sont particulièrement expérimentés sur le Net et cachent souvent leurs activités à leurs parents ; 5) au Royaume-Uni, les parents se montrent très concernés par le comportement en ligne de leurs enfants ; 6) en Grèce, de nombreux parents ont beaucoup à apprendre pour sécuriser les activités de leurs enfants.
En conclusion, l'extrême dextérité dont font preuve les jeunes pour manipuler les nouvelles technologies provoque souvent chez les parents le sentiment que leurs enfants gèrent parfaitement l'environnement en ligne, sans penser que ceux-ci gèrent rarement les implications à long terme de leurs activités, souligne Microsoft. Il est donc essentiel que les parents se tiennent informés des activités de leurs enfants et utilisent les logiciels et les instruments mis à leur disposition pour baliser ces activités. (I.L.)