Bruxelles, 17/11/2010 (Agence Europe) - Ces dix dernières années, les experts ont constaté une augmentation croissante des exigences en matière d'assurance qualité dans l'enseignement supérieur en Europe. L'Association des universités européennes a publié une nouvelle étude qui analyse la mise en place des différents schémas dans les universités et la manière dont ceux-ci sont mis en œuvre. Elle résulte d'une enquête menée auprès de 222 institutions de 36 pays. Selon l'un des auteurs du rapport, Tia Loukkola, « des progrès remarquables ont été accomplis en matière d'assurance qualité les dernières années (…) La grande majorité des universités européennes ont mis en place aujourd'hui des politiques solides, des structures et des processus ». Des améliorations doivent toutefois encore intervenir. Pour rappel, les ministres européens de l'Éducation ont décidé en 2005 d'instaurer, dans le cadre du processus de Bologne, des normes standards et des lignes directrices pour développer l'assurance qualité dans l'enseignement supérieur.
L'étude révèle que: 1) les changements provoqués par le processus de Bologne dans les politiques nationales ont mené à une prise de conscience croissante quant à la nécessité d'instaurer l'assurance qualité dans l'enseignement supérieur; 2) des progrès remarquables ont été réalisés en peu de temps: les systèmes d'assurance qualité sont maintenant largement implantés en Europe et près de 93% des institutions sondées disposent d'un plan stratégique en la matière ; 3) il existe une large gamme de structures chargées de la mise en œuvre de l'assurance qualité. Dans la plupart des cas (64%), le recteur ou vice-recteur a une responsabilité directe en matière de décision alors que dans 62% des cas des structures uniquement chargées de la mise en œuvre du processus ont été mises en place ; 4) la participation du personnel académique et des étudiants est fondamentale pour développer à la fois une culture de la qualité et des processus d'assurance qualité ; 5) les acteurs extérieurs (employés, experts) sont la plupart du temps impliqués dans le processus mais le niveau et la nature de leur participation varie ; 6) les universités ont développé un modèle spécifique mais celui-ci obéit largement aux recommandations nationales ; 7) plus de 90% des institutions déclarent avoir enregistré des résultats suite à la mise en place de leur cadre mais peu rendent ces résultats publics.
En conclusion, le rapport émet trois recommandations. D'une part, les instituts d'enseignement supérieur doivent être encouragés à adopter ou renforcer une approche ciblée en matière d'assurance qualité plutôt que de se conformer à des desiderata externes. D'autre part, ils doivent développer des systèmes de feedback qui permettent d'utiliser les résultats accomplis pour les processus de planification stratégique. Enfin, la participation des étudiants aux processus de qualité doit être plus répandue. (I.L.)