Six villes sur dix sont européennes, dans le classement UBS des métropoles les plus chères du monde. - Selon la nouvelle étude de la banque suisse UBS sur les prix et salaires des principales métropoles mondiales, les villes les plus chères du monde se concentrent surtout en Europe septentrionale. Par ailleurs, six villes sur dix sont européennes dans le « Top 10 ». Menée dans 73 grandes villes autour du globe, l'étude publiée depuis 1970 par UBS se base sur un panier de 122 biens. Hors loyer, la ville qui constitue le standard de la recherche, New York (100), est sixième, précédée par Copenhague (103,6) cinquième. Oslo (120,4), Zurich (114,1) et Genève (112,4) sont les villes les plus chères du monde. Tokyo (105,7) se classe quatrième et Stockholm (97,1) septième. Les deux villes canadiennes les plus peuplées entrent dans le « Top 10 »: Toronto (95,2) huitième et Montréal (92) neuvième. Londres (91,3) est dixième. Deux métropoles de la zone Pacifique, Sydney et Auckland, ont effectué des bonds de près d'une vingtaine de places dus à une appréciation de respectivement 32% et 30% des devises néo-zélandaise et australienne par rapport au dollar américain. Les villes les moins chères du monde sont les capitales ou des villes importantes de pays émergents, de pays pauvres ou de pays de l'ancien bloc soviétique. Manille (36,2), Delhi (34,7) et Mumbai (28,5) sont dernières. Caracas, capitale du Venezuela, a chuté de plus de 30 places en raison de l'effondrement de quelque 50% du bolivar. Malgré l'élargissement de l'UE à l'est en 2004 et l'introduction de l'euro en Slovénie et Slovaquie, l'ajustement des prix entre l'Europe orientale et occidentale reste minime. Le panier de biens et services est, en effet, environ 35% moins cher dans les villes des États membres d'Europe orientale que dans les métropoles occidentales. Le « Top 10 » des niveaux bruts de salaire par grandes villes comprend sept localités d'Europe du Nord, dont trois scandinaves. Les travailleurs reçoivent les salaires bruts les plus élevés à Copenhague (108,4), Zurich (100, standard de ce classement), Genève (96,3) et New York (86,4). Les habitants les moins rétribués au monde sont ceux de Manille (5,4), Jakarta (5,0) et Mumbai (4,3). À l'échelle européenne, le contraste est grand entre les habitants des villes d'Europe occidentale, qui reçoivent des salaires près de trois fois supérieurs à ceux de leurs collègues d'Europe orientale. Les salaires sont particulièrement modestes à Sofia en Bulgarie (11,6) et à Bucarest en Roumanie (13,3). Un niveau comparable à celui de la Colombie ou de la Thaïlande. (I.L.)