Raz de marée des investissements étrangers aux Etats-Unis - L'an dernier, les acquisitions d'entreprises américaines ou les prises de participation par des groupes étrangers ont atteint un montant record de 414,2 milliards de dollars en 2007, selon les statistiques compilées par l'agence Thomson Financial. Non seulement le record de 364 milliards de dollars en 2000 est atteint mais l'accélération a été très brutale avec une hausse de 90% des rachats d'entreprises américaines par le reste du monde. La part des investisseurs étrangers dans les fusions-acquisitions américaines atteint également des sommets. L'an dernier, ils ont ainsi procédé à plus d'un quart des transactions en valeur (27,71%), contre moins de 15% sur les quatre années précédentes. Et 2008, qui vient de débuter, pourrait accentuer plus encore cette tendance: depuis début janvier, Thomson Financial a en effet déjà enregistré pour près de 44 milliards d'opérations dont 24 milliards à l'actif des investisseurs non américains. En moins d'un mois, le volume de transactions atteint déjà 50% des opérations enregistrées sur l'ensemble des années 2002 ou 2003. Le succès général pour les actifs américains s'explique en premier lieu par la baisse du dollar par rapport à l'euro en 2007 et le très net recul de certaines valorisations boursières (-50% pour certaines banques, par exemple) qui permettent d'accéder à ce qui reste le premier marché au monde pour une multitude de produits à un prix historiquement bas. Mais au-delà de la dépréciation des actifs, il y a aussi un effet accumulation: les Chinois et les pays exportateurs de pétrole ont accumulé des montagnes de devises qu'ils cherchent à réinvestir, souligne Thomson Financial. En termes d'origine géographique, le Canada occupe le premier rang des investisseurs (65,6 milliards de dollars de transactions), devant le Royaume-Uni (45,8 milliards de dollars) qui perd sa première place (77,1 milliards de dollars en 2000) et l'Australie (30,1 milliards de dollars). Deux pays arabes se glissent parmi les dix premiers: Emirats Arabes Unis, à la 6ème place, avec 17,7 milliards de dollars, et l'Arabie saoudite, à la 7ème place avec 12,7 milliards de dollars. Par ailleurs, trois pays européens restent bien placés malgré une diminution significative de leurs investissements (Allemagne, 5ème à égalité avec l'Espagne, avec 24,2 milliards de dollars contre 47 milliards en 2000 ; Pays-Bas, 10ème avec 10,8 milliards de dollars contre ; France, 11ème avec 10,5 milliards de dollars contre 28,3 en 2000). L'Asie n'est pas en reste: la Corée du Sud et la Chine, qui n'investissaient pas aux Etats-Unis en 2000, se placent désormais à la 12ème et 14ème places avec, respectivement, 10,4 et 9,8 milliards de dollars, alors que Singapour, timide en 2000 (1,4 milliard de dollars), occupe aujourd'hui la 13ème place, avec 9,9 milliards de dollars.