Bruxelles, 08/07/2009 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 200 millions d'euros au Maroc pour aider à financer un ambitieux programme de modernisation d'écoles, en vue d'améliorer l'accès à l'éducation pour les enfants de 6 à 15 ans. Le contrat de prêt a été signé mardi 7 juillet par Philippe de Fontaine Vive, vice-président de la BEI, et Salaheddine Mezouar, ministre marocain de l'Économie et des Finances, en marge d'une réunion des ministres des Finances de l'UE et des pays méditerranéens consacrée à l'examen des activités de la Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (FEMIP) dont la BEI assure la gestion (EUROPE n° 9937).
Le coût total du programme scolaire quadriennal (2009-2012) est estimé à 3,1 milliards d'euros, somme dont Rabat prévoit de financer 2,6 milliards d'euros. Le prêt de la BEI couvrira environ 40 % des besoins de financement externe. La Commission européenne, l'Agence française de développement et la Banque africaine de développement cofinanceront également ce programme.
Le programme scolaire marocain a plusieurs objectifs: - surmonter les barrières matérielles de l'enseignement obligatoire pour les enfants de 6 à 15 ans par la construction de plus de 2 500 classes, principalement dans les campagnes ; - augmenter la disponibilité de places préscolaires pour les enfants de 4 et 5 ans ; - construire plus de 300 nouveaux lycées ; - améliorer la formation des enseignants. Il bénéficiera d'une aide non remboursable de 15 millions d'euros sur les ressources de la Facilité d'Investissement du Voisinage (FIV) mise en place dans le cadre de la politique de voisinage de l'Union européenne. (O.L.)