Bruxelles, 30/06/2009 (Agence Europe) - Le commissaire européen chargé de la Science et de la Recherche, Janez Potoènik, a annoncé lundi 29 juin que l'exécutif européen lancerait cet été un appel à propositions spécial axé sur les besoins spécifiques de la région des Balkans occidentaux en matière de capacité de recherche. Cette nouvelle a été dévoilée à l'occasion de la visite du commissaire en Serbie où il participait à une action d'information sur la recherche dans l'UE. Le contenu précis ainsi que le montant octroyé dans l'appel à propositions, qui devrait être dévoilé fin juillet, n'est pas encore connu. À Belgrade, M. Potoènik s'est exprimé devant des scientifiques, des représentants d'entreprises et de ministères serbes pour souligner l'importance d'une coopération accrue avec la Serbie en matière de recherche, notamment dans le cadre de l'Espace européen de la recherche (EER). « En cette période de crise, il importe que la Serbie et la région des Balkans occidentaux investissent dans la recherche et le développement pour asseoir une économie solide et durable », a déclaré le commissaire. « Le renforcement de la coopération scientifique familiarisera la Serbie avec le processus de décision de l'UE. L'intégration du pays dans l'Espace européen de la recherche est un pas important dans le processus de préadhésion à l'Union européenne », a-t-il ajouté. Depuis le 1er janvier 2007, la Serbie est associée au 7ème Programme cadre de l'UE en matière de recherche et de développement (PCRD) et peut participer à tous les appels à propositions. Plus de 90 candidats ont déjà obtenu un financement de l'UE pour entreprendre des travaux de recherche et constituer des réseaux avec des centres de recherche de premier plan dans l'UE et dans la région des Balkans occidentaux. (B.C.)