Bruxelles, 27/02/2009 (Agence Europe) - La Commission européenne doit adopter, mardi 3 mars, une communication destinée à donner des conseils aux États membres pour améliorer l'accès des régions rurales aux technologies de l'information et de la communication (TIC). Un rapport qui arrive au bon moment puisque, dans le cadre du plan de relance de l'économie européenne, la Commission européenne a proposé de consacrer 833 millions d'euros de fonds de développement rural pour développer l'Internet à large bande dans les zones rurales.
Dans le texte de la communication, la Commission réaffirme l'objectif, à atteindre en 2010, de « large bande pour tous » et rappelle que 30% de la population rurale de l'UE n'a pas accès aux technologies large bande. La Commission précise qu'en 2008, 41,7% des personnes vivant dans des zones faiblement peuplées n'ont jamais utilisé Internet, contre 27,4% dans les zones à forte densité de population. Dans certains États membres de l'UE, environ la moitié de la population n'a jamais utilisé d'ordinateur (par exemple en Bulgarie, à Chypre, en Grèce, au Portugal, en Roumanie et à Malte). En décembre 2007, la technologie de la large bande (DSL) ne couvrait que 70% de la population rurale de l'UE, avec une couverture très faible en Slovaquie (39%), en Pologne (43%), en Grèce (50%) et en Lettonie (65%) ainsi qu'en Bulgarie et en Roumanie. La Commission recommande aux États membres d'utiliser au mieux les fonds communautaires disponibles (développement rural, actions structurelles, recherche) consacrés à l'Internet à large bande de manière à « booster la vie économique et sociale dans les zones rurales ». Il reste beaucoup à faire pour combler le fossé numérique entre les zones rurales et urbaines. (L.C.)