Bruxelles, 27/02/2009 (Agence Europe) - Le projet de budget américain pour 2010, dévoilé jeudi 26 février, prévoit de réduire les paiements directs aux plus grosses exploitations agricoles (chiffre d'affaires supérieur à 500 000 dollars par an), de réformer les versements aux agriculteurs aux revenus élevés et d'éliminer un programme destiné aux producteurs de coton, un dossier sensible pour les pays africains. Ces économies sont compensées par la mise en œuvre d'un programme de nutrition infantile d'un milliard par an, mais avec la réduction d'autres postes de dépenses, le budget agricole américain doit baisser de 25 millions de dollars en 2011 et de près d'un milliard à partir de 2013. Devant le Congrès le 24 février, le président Obama s'était engagé à limiter les subventions agricoles aux États-Unis en mettant fin aux paiements directs « aux grosses entreprises agricoles qui n'en ont pas besoin ». La baisse des subventions agricoles des pays riches, en particulier aux États-Unis et dans l'UE, réclamée par les pays en développement, est au cœur des négociations de Doha. Si la réduction envisagée peut être perçue comme un pas en avant de Washington, notons que ces aides ne sont toutefois pas celles qui faussent le plus les échanges, étant moins porteuses de distorsions que d'autres subventions qui augmentent lorsque les prix chutent ou lorsque les récoltes sont mauvaises. (E.H.)