Bruxelles, 27/01/2009 (Agence Europe) - Le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR) a exprimé, vendredi 23 janvier, sa préoccupation croissante face aux conditions auxquelles sont confrontés près de 2 000 migrants, parmi lesquels des demandeurs d'asile, actuellement entassés dans un centre de réception sur l'île de Lampedusa, dans le sud de l'Italie. « Le centre, dont la capacité est prévue pour 850 personnes seulement, ne peut pas accueillir un nombre aussi élevé d'individus. De ce fait, des centaines de personnes dorment actuellement en plein air, sous des bâches en plastique, et la qualité de l'accueil ne peut être maintenue », a déclaré Ron Redmond, porte-parole de l'agence, à Genève. Le ministre italien de l'Intérieur, Roberto Maroni, a annoncé vendredi la mise en service d'un Centre d'identification et d'expulsion (CIE) des clandestins débarqués sur l'île afin de pouvoir procéder aux expulsions directement depuis Lampedusa. Face à cette nouvelle, 3.000 personnes, soit la moitié des habitants de l'île, se sont rendues vendredi devant le centre de rétention où se trouvent actuellement 1.677 immigrés, pour manifester leur hostilité envers la construction d'un nouveau centre. Le lendemain, quelque 700 clandestins se sont échappés quelques heures du centre de rétention pour protester contre leurs conditions de détention et l'accélération des procédures d'expulsion. En 2008, 31.200 immigrés ont débarqué à Lampedusa, une augmentation de 75 % par rapport à 2007. (B.C.)