Bruxelles, 01/10/2008 (Agence Europe) - À la demande du Conseil européen de décembre 2007, la Commission européenne prépare actuellement des propositions pour une nouvelle stratégie de l'UE pour la Mer Baltique qu'elle envisage de présenter sous forme d'une communication avant juin 2009. Cette communication sera accompagnée d'un plan d'action définissant les acteurs clés, les instruments financiers à déployer ainsi qu'un calendrier d'exécution. Pour préparer ses propositions, la Commission vient de lancer une vaste consultation, en premier lieu avec les gouvernements, autorités locales et ONG des huit pays membres riverains de la Mer Baltique: Suède, Finlande, Danemark, Allemagne, Pologne, Lituanie, Lettonie, Estonie. Une première grande conférence s'est tenue mardi 30 septembre à Stockholm avec la participation du Premier ministre suédois Fredrik Reinfeldt qui a d'ores et déjà annoncé que l'adoption de la nouvelle stratégie par le Conseil sera l'une des priorités de la future Présidence suédoise de l'UE au second semestre 2009. D'autres conférences du même type sont prévues à Gdansk (13 novembre), Copenhague (1-2 décembre), Helsinki (9 décembre) et Rostock/Allemagne (5-6 février 2009).
La Commission souhaite mettre un accent prioritaire sur la protection écologique de la région. « La mer Baltique est en danger. Si l'on n'agit pas, cette mer importante, célèbre pour ses échanges commerciaux, son histoire et ses activités de loisirs, risque de se transformer rapidement en zone sinistrée du point de vue écologique », a souligné la Commissaire Danuta Hübner (Politique régionale) qui représentait la Commission à la conférence de Stockholm. Mme Hübner a déjà annoncé que la nouvelle stratégie sera axée sur quatre objectifs principaux: - améliorer l'état environnemental de la région de la mer Baltique, qui est le plus grand système d'eau saumâtre du monde. La protection de son importante biodiversité et l'élaboration d'une stratégie de prévention des risques figureront parmi les priorités; - accroître la prospérité de la région de la Baltique en favorisant un développement économique équilibré, par exemple en promouvant l'innovation au sein des petites et moyennes entreprises ou en aidant la région à appliquer pleinement la législation communautaire; - renforcer l'accessibilité et l'attrait de la région pour ses habitants, sa main-d'œuvre et le tourisme. La région a besoin de meilleures liaisons de transport et d'améliorer sa sécurité énergétique au moyen de l'interconnexion des réseaux d'électricité et de gazoducs ; - rendre la région plus sûre, par exemple en renforçant la coopération entre les États membres via l'office européen de police (Europol). (H.B.)