Bruxelles, 01/10/2008 (Agence Europe) - Les ministres de l'Agriculture des États membres de l'UE ont généralement soutenu, mardi 30 septembre, à Bruxelles, la proposition visant à mettre en place un programme de distribution de fruits et légumes dans les écoles. L'objectif du programme consiste à contribuer à la lutte contre l'obésité chez les enfants et la proposition prévoit pour cela un budget communautaire de 90 millions d'euros par an (EUROPE n° 9741).
« Des débats existent » sur les produits qui seront distribués (locaux, communautaires) et sur le financement des programmes si des pays de l'UE ont déjà pris de telles initiatives (comme en France et en Irlande), a précisé Michel Barnier, le ministre français de l'Agriculture, après avoir constaté un large soutien en faveur de ce programme. Les jeunes européens consomment en moyenne « quatre fois moins de fruits et légumes que leurs grands parents », a-t-il commenté. Et dans les milieux défavorisés, cette consommation est « encore plus réduite » (d'où une « double injustice alimentaire »). Un accord politique sur le dossier est attendu lors du Conseil d'octobre (17-18 octobre, Luxembourg).
En résumé, les discussions au Conseil ont montré que: - beaucoup de pays estiment que la dotation budgétaire proposée (90 millions d'euros) n'est pas assez généreuse. Seuls Royaume-Uni, Suède, République tchèque et Pays-Bas ne sont pas de cet avis, jugeant que le budget est bien suffisant, voire trop (mais ces pays ne s'opposent pas au lancement de ce programme) ; - une majorité d'États membres veulent que le système soit le plus simple et le plus flexible possible, notamment concernant la population cible (âge des enfants) et le choix des produits (frais, transformés) ; - s'agissant de l'origine des produits concernés par le dispositif, une large majorité de délégations souhaitent privilégier une origine communautaire, à l'instar de ce qui existe pour le régime de distribution de lait à l'école. (L.C.)