Bruxelles, 01/10/2008 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé, mercredi 1er octobre, d'ouvrir une enquête approfondie sur les mesures d'aide publique en faveur de la banque allemande WestLB. « Il s'agit là d'un premier pas sur la voie de la définition d'une solution viable à long terme, en étroite collaboration avec les autorités allemandes », indique-t-elle dans un communiqué. Des investissements sur les marchés américains des crédits immobiliers à risque (subprimes) ont placé WestLB dans une situation financière difficile. En février 2008, ses propriétaires, le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et les associations de caisses d'épargne, lui ont accordé une garantie générale de 5 milliards d'euros, qui a été autorisée par la Commission le 30 avril 2008 en tant qu'aide au sauvetage temporaire. Cette mesure demeurant nécessaire pour permettre à WestLB de surmonter ses difficultés, l'Allemagne a notifié un plan de restructuration. L'ouverture d'une enquête est habituelle pour les interventions publiques de cette ampleur et ne préjuge pas l'issue de la procédure. Pour Neelie Kroes, « une enquête approfondie offre une bonne occasion de discuter plus en détail du plan présenté en août et de trouver une solution afin de garantir la viabilité à long terme de WestLB ». « Je suis convaincue qu'une solution durable peut être trouvée si toutes les parties s'y engagent pleinement», a estimé mercredi la commissaire chargée de la concurrence. (O.L.)