Bruxelles, 17/01/2008 (Agence Europe) - L'Union européenne et l'Ukraine ont conclu, mercredi 16 janvier, un accord bilatéral sur l'accès au marché des biens et services, étape nécessaire pour permettre l'adhésion de l'Ukraine à l'OMC. C'est tard dans la soirée que le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson et le vice-Premier ministre ukrainien Hryhory Nemyrya ont scellé l'accord lors d'une réunion à Londres. La question des tarifs à l'exportation sur certaines matières premières restait jusqu'alors la plus difficile à régler. La candidature de l'Ukraine à l'organisation multilatérale qui régit le commerce mondial pourrait être mise aux voix lors du prochain Conseil général de l'OMC les 5 et 6 février à Genève. L'adhésion de l'Ukraine à l'OMC constitue une étape significative pour son intégration à l'économie mondiale. Elle doit par ailleurs ouvrir la voie à des négociations avec l'UE pour un accord bilatéral de libre-échange. L'UE est le principal partenaire commercial de l'Ukraine: en 2006, les Vingt-sept ont absorbé 25% de ses exportations et fourni 42% de ses importations pour des montants respectifs de 8,7 et 17,8 milliards d'euros. (E.H.)