Bruxelles, 12/12/2007 (Agence Europe) - Interrogé par EUROPE lors d'une conférence de presse mardi 11 décembre à Strasbourg (EUROPE n° 9562), José Manuel Barroso s'est dit confiant que les gouvernements de l'UE parviendront à une solution sur l'épineuse question de la séparation effective (effective unbundling) des activités de production/fourniture et de transport/réseau des opérateurs énergétiques dans le cadre des discussions sur le 3ème paquet législatif pour la libéralisation du marché intérieur de l'électricité et du gaz. « En mars dernier, nous avons obtenu une décision très importante: le Conseil européen s'est prononcé en faveur du régime de séparation. Dès le début, nous savions qu'il y a différentes options sur la table, celle de la séparation patrimoniale (ownership unbundling) ou celle du gestionnaire de réseau indépendant, l'ISO (independent system operator), une version plus « light » de la séparation patrimoniale. Nous savions qu'il y aurait de grandes résistances à la séparation de propriété », a rappelé le président de la Commission européenne, avant de poursuivre: « C'est vrai qu'il y a plus de consensus pour la séparation dans le domaine de l'électricité que dans celui du gaz. Nous, Commission européenne, maintenons nos propositions, et nous travaillons avec les différents gouvernements pour avoir une solution à la fin du premier semestre 2008 ». « Ce que j'espère, c'est que les gouvernements seront cohérents avec la décision qu'ils ont prise au plus haut niveau en mars dernier. Ils ont eux-mêmes reconnu que le statu quo n'était pas acceptable. Ils ont convenu que le niveau de concentration actuelle dans le domaine énergétique est préjudiciable au bon fonctionnement du marché intérieur ». La semaine dernière, la chancelière allemande Angela Merkel et le président français Nicolas Sarkozy ont promis des propositions pour une troisième option sur la séparation d'ici la fin janvier 2008. (E.H.)