Bruxelles, 22/11/2007 (Agence Europe) - Le commissaire européen chargé de l'Environnement, Stavros Dimas, a annoncé jeudi 22 novembre son intention de faire de nouvelles propositions en 2008 pour renforcer les capacités européennes de réponse en matière de sécurité civile. « J'ai la conviction que des capacités supplémentaires au niveau communautaire aideront l'UE à réagir encore plus efficacement » lors de la survenance de crises, a déclaré M. Dimas, à l'occasion d'une conférence de presse précédant l'ouverture du second forum sur la protection civile, à Bruxelles.
Le commissaire a indiqué qu'il présenterait au cours de l'année 2008 (au second semestre) une communication incluant trois propositions: 1) L'une destinée à créer, dans les Etats volontaires, des équipes ou modules spécialisés devant rester en alerte en cas de crise. Ce système, fonctionnant sur la base d'une rotation entre Etats, serait cofinancé par la Commission. 2) La mise sur pied d'une réserve de ressources comme dans les cas de pollution maritime. 3) La création d'un centre européen de formation en matière de protection civile. M. Dimas a par ailleurs rappelé que le traité de réforme de l'UE offrirait une base légale renforcée, avec notamment des pouvoirs accrus du Parlement, permettant d'améliorer plus facilement la qualité de réponse de l'UE en cas de catastrophe. Egalement présent lors de la conférence de presse, l'actuel ministre français de l'Agriculture, Michel Barnier, auteur d'un rapport préconisant la création d'une force européenne de protection civile, a plaidé pour une création rapide d'un centre opérationnel basé à Bruxelles, qui servirait à préparer des réponses et des scénarios en cas de crise. Une seconde étape consisterait à dresser un inventaire de toutes les capacités disponibles dans les Etats membres. Il faudrait ensuite demander à chaque Etat les moyens qu'il serait prêt à mettre à disposition, et enfin organiser des exercices communs pour vérifier l'interopérabilité de ces moyens nationaux. « Dans quelques années, on devrait être capable d'être doté en Europe d'une réponse plus coordonnée, plus mutualisée, plus lisible et qui coûtera moins cher que la juxtaposition des actions nationales », a estimé M. Barnier, suggérant l'horizon 2010-2011 pour un possible coup d'envoi d'une force européenne de protection civile. Les catastrophes naturelles ayant frappé l'Europe cette année ont donné lieu, le 4 septembre dernier, à un vote au Parlement européen qui condamnait notamment l'attentisme des Etats membres qui n'ont pas œuvré à la création d'une force européenne de protection civile (EUROPE n° 9494). (B.C.)