Bruxelles, 22/11/2007 (Agence Europe) - En marge du Sommet UE/ASEAN à Singapour, Peter Mandelson a déploré, jeudi 22 novembre, la lenteur des progrès dans les pourparlers en cours pour un accord de libre-échange (ALE) entre les Vingt-sept et le bloc du sud-est asiatique (Brunei, Birmanie/Myanmar, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam). Dans leur déclaration conjointe, dirigeants européens et asiatiques ont réaffirmé leur engagement pour une conclusion rapide des discussions qui restent perturbées depuis leur lancement en mai dernier. En cause notamment le format de négociation, l'UE ne souhaitant pas négocier avec la Birmanie/Myanmar compte tenu des violations des droits de l'Homme par la junte militaire birmane. « Je suis préoccupé par le temps que cela prend. Nous devons activer le pas », a insisté le commissaire au Commerce, dont les craintes portent sur le contenu de l'ALE. L'UE vise en effet un accord de nouvelle génération qui couvre à la fois les biens et services mais aussi les sujets de Singapour et s'attaque aux barrières non tarifaires. M. Mandelson a également souligné sa lassitude concernant l'impasse des discussions de Doha, en particulier due à l'intransigeance des pays émergents du NAMA-11 dont sont membres l'Indonésie et les Philippines. (E.H.)