Bruxelles, 05/09/2007 (Agence Europe) - Le conflit ouvert entre les énergéticiens espagnols Repsol YPF et Gas Natural et l'entreprise publique algérienne Sonatrach, qui a annoncé lundi l'annulation d'un contrat sur un projet d'exploitation de gaz naturel en Algérie auquel les firmes espagnoles sont parties prenantes, préoccupe la Commission. « Il y a des raisons de s'inquiéter », a estimé mardi Ferran Tarradellas, porte-parole du commissaire à l'Energie Andris Piebalgs. « Nous surveillons de très près cette querelle que nous souhaitons voir résolue par la voie du dialogue », a-t-il ajouté, assurant que M. Piebalgs était en contact étroit avec les autorités espagnoles et les compagnies impliquées. En 2004, Alger avait donné son accord pour la participation de Repsol YPF et Gas Natural à la création d'une société conjointe chargée de l'exploitation du site de Gassi Touil. Selon les termes du contrat, Repsol YPF et Gas natural détenaient respectivement 48 et 32% du projet évalué à 5 milliards d'euros. Il s'agissait du premier contrat de ce type jamais accordé à une compagnie étrangère en Algérie. L'annulation du contrat intervient après des mois de dispute entre Alger et Madrid, l'Algérie ayant notamment décidé en juillet de saisir les tribunaux espagnols et la Commission au sujet d'un contentieux qui l'oppose à l'Espagne sur la part de gaz qu'elle a été autorisée à commercialiser dans le projet de gazoduc conjoint Medgaz. Sonatrach reproche pour sa part aux compagnies espagnoles des retards et des dépassements de coûts dans la construction du terminal gazier prévu dans le projet qui doit permettre des premières expéditions de GNL en 2009. Dénonçant des interventions politiques d'Alger dans Sonatrach, Repsol YPF et Gas Natural ont pour leur part dit déplorer la décision de l'Algérie de « s'approprier illégalement le projet ». (eh)