Bruxelles, 16/07/2007 (Agence Europe) - L'avenir de la politique de cohésion était au cœur des travaux de la session plénière du Comité économique et social européen (CESE) le 11 juillet à Bruxelles. La Commissaire Danuta Hübner était venue présenter aux conseillers économiques et sociaux européens, comme elle l'a fait récemment devant la commission du développement régional du Parlement européen et le Comité des Régions (voir EUROPE n°9435/9445), les tenants et aboutissants du 4ème rapport sur la cohésion économique et sociale. La Commissaire a dit attendre les commentaires et critiques des conseillers économiques et sociaux et élus européens, régionaux et locaux, pour faire avancer la réflexion et lancer les premières idées sur l'avenir de la politique de cohésion. Mme Hübner compte pour ce faire sur le Forum de la cohésion, qui se tiendra les 27 et 28 septembre à Bruxelles et auquel Mme Hübner appelle le Président du CESE, Dimitris Dimitriadis, à y participer.
A la demande de la Présidence portugaise de l'UE, Mme Hübner prépare actuellement un plan d'action sur la cohésion territoriale (on se souviendra que l'agenda territorial a été adopté lors du Conseil informel de Leipzig, voir EUROPE n°9406), lequel devrait être adopté lors du Conseil informel des ministres de l'aménagement du Territoire et du développement régional de l'UE aux Açores, le 24 novembre 2007. Dans cette optique, la Commission a envoyé aux Etats membres un questionnaire leur demandant de définir le concept de cohésion territoriale, dans leur contexte propre. Ce document de consultation servira de base pour la préparation du rapport de progrès pour 2008 sur l'impact territorial. « Cette consultation sur la dimension territoriale portera notamment sur la façon dont cette politique fonctionne et devrait fonctionner à l'avenir pour qu'elle soit de plus en plus efficace dans le futur. Elle s'achèvera début 2008 », a noté la Commissaire en précisant: « Ce rapport 2008 sera le point de départ pour la politique de cohésion: nous en sommes au stade liminaire et nous attendons votre avis, dont le rapporteur nommé - et je m'en félicite - est le syndicaliste belge Olivier Derruine », a noté Mme Hübner qui ouvrira bientôt un site Internet pour collecter toutes les contributions. Les résultats seront officiellement inclus dans le rapport de progrès sur la cohésion économique et sociale qui sera adopté au cours de la première moitié de 2008, avant la publication du 5ème rapport sur la cohésion en 2010.
Répondant ensuite aux divers intervenants au débat, Mme Hübner a précisé: (1) Intégration de la cohésion dans d'autres politiques (Mario Campli, Italie, groupe des activités diverses): « Pour ce faire, nous avons lancé une procédure de consultations qui devrait nous permettre de trouver les meilleures solutions. Nous aurons les avis des experts, des gens qui travaillent sur le terrain. Nous voulons investir pour mieux comprendre ce qui se passe »; (2) Mise en œuvre des fonds sociaux en Pologne (Kryzysztof Ostrawski, Pologne, groupe des employeurs): « Les expériences des trois premières années après l'adhésion à l'UE sont positives, car tous les fonds à disposition ont été utilisés par la Pologne. Mme Hübner a toutefois insisté sur la nécessité de trouver un équilibre entre les différents investissements et de soutenir le développement durable par le biais d'un partenariat de collaboration entre universités, entreprises et partenaires sociaux ; (3) Inclusion de la cohésion économique et territoriale dans le futur traité. (Olivier Derruine, Belgique, groupe des travailleurs): « Je prends note de votre message que vous devez aussi passer à vos autorités nationales » ; (4) Processus de paix en Irlande du Nord (Jane Morrice, Irlande du Nord, groupe des activités diverses): « Cette Task Force, dont j'ai été élue présidente, a été lancée en juin dernier et un bureau de représentation sera créé très prochainement à Bruxelles. Cette Task force fera des propositions pour des actions communes et nous permettra de réfléchir ensemble aux représentants d'Irlande du Nord au sein du CESE et au Comité des Régions ; (5) Région de la Baltique (Filip Hamro-Drotz, Finlande, groupe des employeurs): « Je déplore », a dit en substance la Commissaire, « que tous les Etats membres de l'UE ayant une frontière avec la mer Baltique (comme la Suède par exemple) ne font pas toujours appel à notre coopération. Il ne faut pas oublier qu'il existe un arrière pays et que la meilleure coopération est transfrontalière et transnationale ».
En accueillant Danuta Hübner, le Président du CESE, Dimitris Dimitriadis, s'est félicité de l'intensification de la coopération entre le Comité et la Commission, particulièrement dans le domaine de la politique régionale. « Je crois que les Régions européennes sont la colonne vertébrale tant de leurs pays respectifs que de l'Union. De manière métaphorique, la société civile organisée est aux citoyens ce que les régions sont à leur pays », a déclaré le Président Dimitriadis. (gb)