Bruxelles, 16/07/2007 (Agence Europe) - Le 2ème tour de table des pourparlers entre l'Union et la Corée du Sud pour un accord bilatéral de libre-échange débute se lundi à Bruxelles pour se prolonger jusqu'à la fin de la semaine. Les négociations ont été officiellement lancées en mai dernier à Séoul (EUROPE n° 9427).
Dans l'offre initiale qu'elle a récemment transmise à Séoul, la Commission suggère une libéralisation totale de ses échanges sur un horizon de sept ans. Elle propose la suppression totale de ses droits de douane sur les produits manufacturés si la Corée du Sud fait une offre d'ambition similaire. En effet, en retour, l'Union attend un accès au marché amélioré dans des secteurs sud-coréens en pleine expansion comme l'automobile, les produits manufacturés et les services. L'Union veut aussi que Séoul lève ses restrictions aux investissements européens, un domaine vide de toute « discipline OMC ». Enfin, l'Union veut mettre l'accent sur la réduction et l'élimination des barrières non tarifaires et réglementaires.
L'Union ne présente donc que des intérêts offensifs et aucun intérêt défensif face à un partenaire encore relativement protégé. Pour exemple, la Corée du Sud applique un droit de douane moyen de 11,2% sur ses importations contre 4,2% pour l'Union. La Corée du Sud est le 4ème partenaire commercial non européen de l'Union qui est pour sa part le 2ème débouché pour les exportations sud-coréennes. Les échanges commerciaux UE/Corée du Sud se sont élevés l'an dernier à 61 milliards d'euros. Avec une part de 45% des investissements directs à l'étranger (FDI) réalisés dans ce pays en 2006 (pour un montant de 5 milliards de dollars), l'Union est le premier investisseur en Corée du Sud. Selon les études de faisabilité conduite par la Commission, un ALE UE/Corée du Sud générerait une croissance des échanges entre les parties de l'ordre de 30 à 40%.
Le 3ème tour de table des pourparlers se déroulera en septembre. (eh)