Bruxelles, 09/07/2007 (Agence Europe) - Conséquence d'une recommandation adoptée par la Commission européenne en septembre dernier, les consommateurs vont commencer à bénéficier cet été d'une nouvelle réglementation plus précise sur l'étiquetage des produits de protection solaire. Dans le prolongement de cette recommandation, un nouvel étiquetage va être introduit ainsi qu'un nouveau logo UVA sur les flacons et une interdiction d'utilisation de termes comme « écran total » ou « protection totale ». La Commission a l'intention de mener en partenariat une campagne avec des Etats membres pour expliquer le nouveau système d'étiquetage, mais aussi pour mieux faire comprendre les multiples raisons pour lesquelles les produits solaires ne doivent être considérés que comme l'un des moyens à appliquer pour se protéger contre les rayonnements UV du soleil. Les nouvelles règles sur l'étiquetage seront introduites progressivement et 20% d'entre elles seront déjà visibles cet été sur les flacons de produits solaires.
Dans sa campagne d'information, la Commission présente les améliorations futures en matière d'étiquetage, dans la ligne de la recommandation qu'elle avait formulée en septembre 2006 concernant l'efficacité et les allégations des produits solaires. Selon cette recommandation: - 1) Des allégations comme « écran total » ou « protection totale » ne devraient plus être utilisées, aucun produit solaire n'offrant une protection totale contre les rayonnements UV. 2) Des descripteurs verbaux normalisés (protection « faible » - « moyenne » - « haute » et « très haute ») devraient être utilisés parallèlement aux facteurs de protection solaire (FPS) afin de guider le consommateur dans son choix du produit solaire approprié. 3) L'étiquetage sur la protection contre les UVA devrait être amélioré: si les rayons UVB sont à l'origine des « coups de soleil », les rayons UVA provoquent le vieillissement prématuré de la peau et perturbent le système immunitaire. Mais les deux types de rayonnement sont d'importants agents du risque de cancer de la peau. Le « facteur de protection solaire » (FPS) n'est qu'un indicateur comparatif d'intensité d'un coup de soleil (rayonnement UVB) et ne se réfère pas aux effets similaires provoqués par les rayons UVA. Les produits solaires ne protégeant que contre les rayons UVB peuvent donner un sentiment illusoire de sécurité dans la mesure où ils n'empêchent pas les rayons UVA d'atteindre la peau. L'industrie cosmétique commence maintenant à apposer sur les étiquettes de ses produits un cachet UVA normalisé indiquant un niveau minimum de protection contre les UVA qui s'accroît parallèlement à l'augmentation du facteur de protection solaire et qui procède d'une méthode d'essai standardisée. L'industrie va introduire progressivement le mode normalisé d'indication de la protection UVA tel qu'il est défini dans la recommandation de la Commission, et cela au moyen d'un nouveau logo. Mais l'opération ne sera achevée qu'à l'été 2008 parce que des étiquettes pour 2007 ont déjà été imprimées. Entre-temps, souligne la Commission, il est recommandé de continuer à lire toute l'étiquette.
Compte tenu de l'introduction progressive du nouvel étiquetage - les nouvelles règles ne commenceront à être « visibles » que cet été-, la Commission indique, dans un communiqué, qu'il est conseillé aux consommateurs de ne voir dans les produits solaires que l'un des nombreux moyens de se protéger contre le soleil. Et de rappeler qu'il convient d'éviter les expositions prolongées au soleil, de choisir ses heures d'exposition, de porter des chapeaux, de ne pas exposer au soleil les bébés et jeunes enfants, d'utiliser des produits solaires offrant une protection à la fois contre les rayons UVB et UVA, d'appliquer les produits solaires en quantité suffisante. Il est tout aussi important d'appliquer correctement le produit que de le choisir. Les pictogrammes décrits dans la note d'accompagnement qui serviront en appui de ces conseils et indications sur l'exposition au soleil peuvent être consultés sur le site suivant: http: //ec.europa.eu/health-eu/news/sun_uv_en.htm.
La Commission et les partenaires nationaux associés à l'accord volontaire mèneront la campagne dans différents États membres au cours de l'année prochaine. Pour cela, ils se serviront de sites web, de la presse, d'affiches, de partenariats avec des tours-opérateurs et de la publicité. (ol)