Bruxelles, 26/06/2007 (Agence Europe) - Le commissaire à l'Energie Andris Piebalgs a salué lundi la signature d'un accord entre la compagnie pétrolière britannique BP et le géant gazier russe Gazprom pour l'exploitation du gisement de Kovykta (Sibérie). BP a en effet annoncé vendredi la vente de sa participation dans le champ gazier Kovykta à Gazprom pour 700 à 900 millions de dollars et la création d'une entreprise commune (joint venture) avec Gazprom. La licence pour le gisement de Kovykta, considéré comme l'un des plus prometteurs de Russie, était détenue jusqu'à présent par Russia Petroleum, filiale de TNK-BP, elle-même détenue à hauteur de 50% par BP. Concrètement, TNK-BP vend à Gazprom les 62,9% qu'il possède dans Russia Petroleum, ainsi que ses 50% dans la société East Siberian Gas Company, chargée du projet gazier régional. Le projet Kovykta était depuis plusieurs mois au centre d'un conflit entre ses opérateurs et les autorités russes qui ont récemment suggéré qu'une entrée de Gazprom pourrait régler la question. La Russie reprochait à la filiale de TNK-BP, Russia Petroleum, de ne pas produire autant de gaz qu'elle s'était engagée à le faire au moment de l'octroi de la licence et menaçait de la lui retirer sans compensation. « La Commission salue cet accord qui fournit une solution mutuellement acceptable à la question des licences pour le développement du gisement gazier de Kovykta », déclare M. Piebalgs dans un communiqué, avant de poursuivre: « Cet accord aura un impact positif sur le climat d'investissement en Russie puisque il reconnaît les investissements déjà réalisés par TNK-BP dans le projet. La Commission se félicite de l'intention de créer une alliance stratégique entre BP et Gazprom pour l'investissement dans les projets énergétiques à long terme qui contribueront à la sécurité de l'approvisionnement de l'Union ». (eh)