Bruxelles, 26/06/2007 (Agence Europe) - « Les progrès tangibles réalisés au cours des dernières années dans la lutte contre la pêche illégale dans l'Atlantique Nord sont très encourageants (…) et montrent l'importance d'une coopération internationale plus forte entre les parties ». Joe Borg, le Commissaire européen responsable de la Pêche, se montre très satisfait du résultat de la conférence des ministres des Pêches de l'Atlantique Nord, qui s'est tenue du 20 au 23 juin à Narsaq, au Groenland. Cette conférence a réuni les ministres des Pêches ou leurs représentants du Canada, des îles Féroé, de l'Islande, de la Norvège et de la Russie. Un représentant de la Commission européenne y a assisté également, au nom de l'UE.
Les ministres de ces pays se sont dits satisfaits des progrès réalisés dans la lutte contre la pêche illégale. Les pêcheurs qui s'adonnent à de telles activités illicites « sont en train d'être expulsés de l'Atlantique Nord », lit-on dans un communiqué de presse publié après la conférence, qui précise aussi qu'un certain nombre de navires pirates ont été retirés de la flotte et détruits grâce au renforcement des contrôles dans l'Atlantique Nord. D'autres bateaux qui se livrent à des pêches frauduleuses se sont vus interdits d'entrée dans les ports et ne peuvent plus exercer leurs activités.
En novembre 2006, la Commission des pêches de l'Atlantique Nord-Est (CPANE) avait adopté un nouveau régime de contrôle par l'Etat du port, qui est entré en vigueur le 1er mai dernier (EUROPE n°9424). En outre, l'Organisation des pêches de l'Atlantique Nord-Ouest (OPANO) et la CPANE ont mutuellement reconnu leurs listes noires (des bateaux coupables d'activités frauduleuses). Ainsi, les navires figurant sur les listes noires de la CPANE sont interdits d'entrée dans tous les ports d'Europe. En outre, grâce à des accords bilatéraux et à la coopération entre différentes organisations régionales, les ports d'Afrique du Nord, d'Amérique du Nord, du Japon et de la Corée sont également fermés aux navires figurant sur ces listes noires.
Initiatives futures. Les ministres ont décidé d'agir pour: contrer les pêches clandestines (fausses déclarations ou non-déclaration des prises, renforcer au besoin les sanctions contre les contrevenants, mettre en place un système fiable de traçabilité des produits de la pêche (« de la mer au consommateur »), lancer une étude sur les moyens d'aider les autorités à démanteler les réseaux criminels, ou encore participer aux efforts de l'ONU pour établir des normes minimales internationales de contrôle (Etat du port et Etat du pavillon).
La prochaine conférence des ministres des pêches de l'Atlantique Nord se tiendra en 2008 dans un pays de l'UE. (lc)