Bruxelles, 14/05/2007 (Agence Europe) - Cette semaine ne devrait pas être décisive pour l'avenir des négociations commerciales multilatérales du round de Doha mais pourrait néanmoins se révéler cruciale. Les négociateurs en chef des puissances commerciales du G-4, le Commissaire européen au Commerce Peter Mandelson, la représentante américaine au Commerce Susan Schwab, le ministre indien du Commerce Kamal Nath et le ministre brésilien des Affaires étrangères Celso Amorim se retrouveront en effet ces jeudi et vendredi à Bruxelles pour tenter de converger vers un compromis sur les modalités de libéralisation des échanges agricoles. Auparavant, ils participeront ce mercredi à Paris, aux côtés de leurs homologues ministres du Commerce d'une trentaine de pays, à une réunion informelle en marge de la réunion ministérielle de l'OCDE des 14 et 15 mai dans la capitale française.
Ayant pour but de revitaliser les pourparlers agricoles alors que le G-4 peine à trouver un compromis sur ce volet, le nouveau document de référence du président du Comité de négociations agricoles à l'OMC, Crawford Falconer, publié le 30 avril dernier et déjà discuté au plan technique à Genève (EUROPE n° 9417, 9420 et 4922), devrait être un des éléments de discussion de la réunion du G-4 à Bruxelles. Rappelons qu'en usant d'un ton et de chiffres provocateurs, M. Falconer a en particulier accentué la pression sur les Etats-Unis et l'Union en sommant Washington de réduire ses soutiens internes à l'agriculture (1er pilier du volet agricole) en deçà d'un plafond de 19 milliards de dollars par an et Bruxelles de baisser ses droits de douane agricoles les plus élevés (accès au marché, 2ème pilier) dans une fourchette comprise entre 65 et 80%.
Alors qu'il avait promis pour le 14 mai un texte révisé prenant en compte les commentaires des délégations lors de la réunion du Comité de négociations agricoles du 7 mai à Genève, M. Falconer n'a pas mis en circulation, lundi à Genève, de nouveau projet de compromis. A l'heure où nous mettions sous presse, aucune précision n'avait été apportée au siège de l'OMC sur le délai de ce report. Par ailleurs, de source proche du dossier à Genève, le président du Comité de négociations sur les NAMA (accès au marché pour les produits non agricoles), le Canadien Don Stephenson, a pour sa part clos vendredi dernier une semaine de discussions peu fructueuses sur les modalités de libéralisation des échanges concernant les produits manufacturés.
En dépit des réactions plutôt mitigées (émanant aussi bien des pays en développement que des pays développés, EUROPE n° 9422) aux propositions de M. Falconer, le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, a quant à lui assuré jeudi dernier observer un rapprochement des positions entre Européens et Américains sur le volet agricole. Un rapprochement auquel les membres du G-4 aimeraient parvenir avant la mi-juin. C'est pourquoi, quelle que soit l'issue de leurs discussions cette semaine, les négociateurs en chef européen, américain, brésilien et indien ont d'ores et déjà prévu de se retrouver le 10 juin à Londres avant une autre réunion dans la semaine du 14 dont le lieu reste à préciser. (eh)