Bruxelles, 23/04/2007 (Agence Europe) - Après plusieurs mois de discussions entre les Vingt-sept, le Conseil « Affaires générales/Relations extérieures » a formellement donné lundi, sans discussion, son aval au lancement des négociations pour des accords bilatéraux de libre-échange (ALE) de « nouvelle génération » avec l'ASEAN, la Corée du Sud et l'Inde (voir EUROPE n° 9278, 9279 et 9322). Dans un communiqué, la Commission se félicite du mandat qui lui est octroyé pour négocier l'ouverture réciproque des marchés avec les pays émergents d'Asie. Dans ce contexte, la Commission souligne que, selon les résultats d'une nouvelle étude indépendante conduite par le CEPII et Copenhagen Economics, ces ALE permettront de gonfler les exportations communautaires de plus de 40 milliards d'euros par an, offrir de nouvelles opportunités commerciales à chacune des parties et donner une impulsion au commerce global, en particulier dans les services. Selon cette étude, ces ALE devraient générer un accroissement des exportations communautaires vers l'ASEAN, la Corée du Sud et l'Inde respectivement à hauteur de 24,2%, 47,8% et 56,8%. Combinés, les gains pour l'Union de ces trois accords devraient se traduire par une augmentation de 3,23% de ses exportations totales (qui ont atteint 1 300 milliards d'euros en 2005) et une augmentation du PIB de l'ordre de 0,13%. Les plus grands gains pour l'Union seraient réalisés dans le domaine des services avec l'ASEAN et la Corée du Sud et dans celui des produits industriels avec l'Inde. L'étude prévoit en outre que les exportations communautaires de véhicules vers l'Inde augmentent de 700% (1,8 milliard d'euros). Pour leur part, l'ASEAN, la Corée du Sud et l'Inde verraient leurs exportations s'accroître de 18,5%, 36% et 18,7% respectivement.
Soulignons par ailleurs que le Conseil a également donné lundi le feu vert à la Commission pour négocier des ALE avec l'Amérique centrale et la Communauté andine dans le cadre plus large d'accords d'association qui comprennent un important volet politique (voir autre nouvelle). (eh)