Bruxelles/Rome, 27/03/2007 (Agence Europe) - Le Comité des Régions (CdR) a clôturé ses travaux des 22 et 23 mars à Rome par l'adoption de sa « Déclaration pour l'Europe » (voir EUROPE n°9392). Il a également adopté à l'unanimité son budget 2008, dont l'enveloppe progresse de 6 millions d'euros (soit 9%) par rapport au budget 2007 et dont seuls 4 millions (soit 6%) sont liés à des augmentations de dépenses courantes. Outre les avis de Roberto Pella (PPE, Italie) sur « les politiques européennes concernant la participation et l'information des jeunes » et de Manuel Chaves Gonzalez (PSE, Espagne) sur « l'effet de levier des Fonds structurels » (voir EUROPE n° 9394), le Comité a également adopté à l'unanimité l'avis de David Parsons (PPE), membre du conseil du comté de Leicestershire et président de l'assemblée régionale des Midlands (RU), sur « l'avenir du marché unique et le bilan de la réalité sociale européenne ». Dans cet avis, M.Parsons souligne que pour être à la hauteur de leurs ambitions économiques, les régions européennes doivent être capables de s'adapter aux changements qui surviennent dans leur environnement extérieur et d'œuvrer ensemble pour relever des défis qui ont des impacts sur elles à moyen et long termes (la mondialisation, l'amélioration des compétences, la nécessité de resserrer le dialogue avec les citoyens européens).
Les groupes politiques du CdR (PPE, PSE, ALDE, UEN-AE) se sont réunis jeudi 22 mars pour préparer les célébrations des 50 ans des Traités de Rome ainsi que la session plénière du CdR, vendredi 23 mars. A cette occasion, le Groupe PPE du CdR a, dans une déclaration présentée par Wilfried Martens, lancé un appel « au PE à se prononcer en faveur d'une Charte européenne du dialogue interreligieux », et à la Commission européenne et aux Etats membres « à organiser une plateforme européenne du dialogue interreligieux rassemblant l'UE et les confessions religieuses et comprenant les collectivités régionales et locales, dans l'esprit de l'art.I-52 al.3 du traité établissant une Constitution pour l'Europe, en vue de mettre en place, en commençant par nos villes et nos régions, un dialogue systématique et cohérent, pour contribuer à la cohabitation paisible et harmonieuse de l'ensemble des citoyens européens ». Au nom du Groupe PSE du CdR, sa présidente Mercedes Bresso a insisté sur la nécessité de se rapprocher des citoyens et de discuter avec les jeunes pour leur expliquer combien l'Europe va compter pour leur avenir. « Il faut donner un cœur à ce grand projet européen », a déclaré la Présidente du Groupe. Le Groupe ALDE a approuvé sa « mission statement for the European Union », qui « rendra l'Europe plus forte », comme l'a souligné Pat Cox, et dont les objectifs sont notamment de: garantir la paix et la sécurité à l'intérieur de l'Europe et de son voisinage ; promouvoir et préserver la démocratie et les droits fondamentaux en Europe et dans le monde ; renforcer l'économie européenne et promouvoir la solidarité en Europe en travaillant en partenariat avec les pouvoirs publics à l'échelon national, régional et local ; promouvoir l'égalité et la tolérance face à la diversité ; protéger l'environnement ; garantir que la voix de l'Europe soit entendue dans le monde ; être à l'écoute des citoyens. Quant au Groupe UEN-AE, il a eu un débat avec de jeunes élus sur le thème « 50 ans de l'UE: perspectives pour l'avenir », sous la présidence de Maria Corrigan. Infos: http://www.cor.europa.eu (gb)